我想，如果我当时在学校，或者和朋友在一起，我对我的同性恋曾叔公以及他和哈里的情事会感觉更难为情。

当然，社会已经不允许人们再用同性恋作为侮辱性词汇了。

职业运动员会因为这个吃罚单，政客被迫公开道歉。

在这方面，1990年和现如今的区别还是相当显著的。

在我成长的岁月里，像“基佬”

或“玻璃”

这样的标签泛滥，用来贬低一个人的朋友和敌人。

不擅长运动的小孩子都被说成是“基佬”

。

这是对没有男子气概的举止的普适性描述，对一个青春期的男孩来说，没有哪件事比质疑他的男子气概更侮辱人了。

所以，考虑到1990年的校园文化和我十四岁的稚嫩年龄，我有点惊讶自己当时没有因为读到描写同性性行为的日志而畏缩。

但我真的没有。

也有原因——或许因为里德尔大宅的与世隔绝？——有一个同性恋的曾叔公完全没有困扰到我。

其实，我对本和哈里还有某种保护欲。

现在仍有。

那晚我睡觉时，感觉对本和哈里很亲近，还有他们爬过的树、住过的沿海莽林，尽管我自己从来没有去过那里。

我觉得自己深陷他们的关系、他们的爱、他们的困境中，就好像他们仍活着，在一个没有时间的状态中与他们的问题扭打，而我和他们在一起。

黑暗中的一个声音把我从睡眠中唤醒。

我睁开眼睛，但没有乱动，我能听到音乐声。

我溜下床，打开门，没发出吱呀声。

我轻轻地踏过大厅，一直来到后楼梯，但我没上楼，而是下了楼。

走到底层时，我把门打开一条缝，果然如我所料：塞缪尔爷爷坐在餐桌旁，旁边放着一杯药。

他睡不着时，伊泽贝尔总是来跳舞；反之亦然。

我溜上三楼，这里更加腐朽，所以我的任务更加艰难，它要求耐心。

转换重量是关键，还有要相信自己无重，就是要做到没有动量，就是成为一棵树，不被注意地生长，只是生长，就是要静止，但一直在动。

伴着音乐的演奏和脚步声的舞动，我匍匐爬过门厅。

这花了我好几天的时间，好几个星期。

我感觉自己好像用了好几年，才移动了从用人楼梯到舞厅大门这五十英尺的距离，但我没有惊动一丝空气。

房子在我四周生长。

我来到门槛，从门边窥视，我看到了留声机，有人在暗处舞动得像只鬼。

一个女人，她优美地在舞池里飞转时，深色的裙子在她四周流动。

我悄悄地闪进房间。

有些残月的光，但看不清细节。

音乐放着，她跳着舞，我看到了伊泽贝尔祖母。

是她。

这栋大宅里出没的鬼比我以为的还多。

本杰明，我知道的——戴帽子的男人。