朔宁三年，国丧期满，举国上下，从君至民，似乎都卸下了枷锁。但事实上，也没有人能真正为先帝守丧三年，若一个国家，真三年不应考，不任官，不许婚嫁生子，任再有社稷基底，也要崩乱。所幸，从圣祖那朝，讲宽仁厚爱，于自己龙驭宾天的身后事，已吩咐——“天下吏人，廿七释服”。沿用至今，真正的服丧，不过二十七日。但三年的丧期结束，却也实实在在解了另一道束缚，那便是相工选秀。年十六的齐瞻月，就在礼部名单之内。裕王被废太子后，齐家如今是彻底败落了，还在庙堂为官的，也只剩齐瞻月的父亲齐昌明。但齐昌明也只任了太常寺祈谷殿奉祀一职，掌孟春祈福，虽关农耕，可一年也不过正月忙活，真是闲到家的末流小官。对于女儿选秀这事，齐昌明心情十分复杂。齐昌明与妻子李氏情笃，连妾室也不曾有，不过是齐家鼎盛时承人情，象征纳了几个通房，所以子女只得了李氏所出的齐就云和齐瞻月。如今齐就云外放为地方吏官，李氏去世，就剩一个小女儿在家，如何舍得。说来他也是正经科考入仕，文儒气节重到连那豆蔻年华的女儿也给沾染上了老成的气息，可他也并非全然的老古板，懂得顺势而为。除开不舍不忍，他一边隐隐期盼，女儿入宫得宠能复兴齐家，可一边也怕齐瞻月步了她姑姑的后尘，青灯古佛，清苦了残生。皇权如天如盖，任凭齐昌明内心踌躇不安，终是成了定局。可不想，这事却又出了变数。齐瞻月本已过了复试，明日去宫闱局近身检查后，便可参加五日后的殿选。可不想这天下午就有旨意传来齐府，让齐瞻月去御前伺候，任从五品的御侍。齐昌明携着齐家上下，哆哆嗦嗦接旨谢恩，待传旨人走后，还跪在地上发愣，直到齐瞻月来扶他，才回过神。他冥思苦想，实是不明白，这旨意来得怪又蹊跷，也不知是宫中哪位主子的意思。齐瞻月的身份有些尴尬，齐昌明内里是门清。虽说女儿不曾许婚，可数年前，他妹妹齐媛，也就是先帝的齐嫔，因无子嗣，虑家族前程，曾依附讨好皇后，也就是现如今的太后。前太子裕王是皇后所出，既然依附，免不了那时朝中族人要被皇后太子所驱，为东宫进言，说来侍奉中宫，站队太子，是如何也挑不出错处的。可不想，党争之下，太子最终竟是落了个被废遭贬的结局，全盘皆输。先帝有心清算，铲除太子一党，皇后母家位高权...