上一次，贾放的双脚刚刚落在桃源村的土地上，警觉的村民已经围了过来，菜刀与弓箭差一点儿就一起朝他身上招呼。

然而这次他来是大白天，贤良祠附近竟然一个人都没有——难道都下田干活去了？

贾放满腹好奇，顺着记忆中的道路，往眼前的村落中赶过去。

很快他就看见了一大群村民的背影。

这些村民此刻正围拢在村口跟前的空地上。

上回他们用来向贾放“打招呼”

的菜刀和棍棒，这时都扔在道路旁边，堆成一堆。

看起来村民们像是自愿放弃了武力抵抗。

贾放慢慢靠近，村民们却无一人察觉。

只有老村长的声音在说话，听声调像是在恳求。

“赖老爷，桃源村地方虽广，但出产唯有这些，委实是再拿不出别的了……”

赖老爷？……贾放耳朵动了动，心想：前儿老村长不是说得明明白白的，整座村子都是他贾放的吗？——哪儿来的赖老爷？

他悄悄地靠近最后一排村民，拍拍前头人的肩膀，然后做一个“噤声”

的手势。

见到贾放的村民马上流露出又惊又喜的神情，紧跟着一个个都用手牢牢捂嘴，免得发出声响，违背了贾放的指令。

贾放就这样穿过人群，见到了空地中央的情形：

老村长长跪不起，他面前放着几十个盛米酒的坛子，一张草席上铺着上百条村民们自己腌制风干的稻花鱼，还有几个麻袋，贾放猜里面盛放着稻米。

站在老村长面前的，是贾放的老熟人——赖大。

贾放恍然大悟：上次他从百工坊回家时候，正好见到自家老爹的长随赖大正要出远门，史夫人的陪房赖嬷嬷在门口相送。

敢情这一位出的远门，就是到这桃花源来呀！

赖大却全无在荣国府里时那股子伏小做低的畏缩，这时他挺胸凸肚地站在东西跟前，冷笑一声，说：“宁国府的庄子，每年给宁国府里贡上的东西，少说也值两千两白银。

且不说那些鸡鸭鱼羊，单是海参、鹿筋、鹿茸、对虾……每样都有几十斤，米粮少说也有一千石。

怎么到了荣国府的庄子，就敢用这样的东西糊弄你赖老爷？”

赖大低头瞅瞅那叠得整整齐齐，用来盛放米酒的坛子，笑问道：“这是什么，上好的美酒吗？”

老村长刚要点头答应，只听“哐”

的一声，赖大一脚踢中最底下一坛，坛子们登时一起被踢倒，纷纷摔碎，酒浆在地面上肆意横流。

贾放看见身边的村民们纷纷扯动嘴角，看起来都是极其心疼。

“还有这个，这是什么？咸鱼？你赖大爷亲自来桃源村，你就用这咸鱼来对付？”