正是日落西山，薄暮吃呢的时分，归鸦噪声，冲破了四山沉寂，和蛇闹山绝顶处上清宫的钟鼓声遥相应和。此际在上清宫里，一个身长玉立的年少道憧，正捧着一盘素点心和香茗，脚不沾尘地走到观主静室里。人得室门，那道憧不禁低低惊叹一声，原来云床上盘膝坐着的老观主，此时已斜倚在墙壁上，两道长眉紧皱，显得十分痛苦，面色如血，神情可怖。道憧连忙将手上的东西根在旁边木几上，脚尖一点，已扑到云床前，伸手将老观主身躯扶正，一面叫道：“师父，师父……” 老观主眼光同动一下，却没有说出话来，道憧仓皇四顾，正想张口叫唤，忽然又止住，探手从身上摸出两位朱红的九药，塞在观主口中，之后，使香观主拿捏穴道，推探脉络。忙了好一会工夫，老观主面色渐渐淡下来，又隔了好一会，老观主声音微弱地说道：“轩中，再给我两粒护心丹。”道憧慌不迭地又摸出两位丹药，给观主服下。 他仍不联手地替现主推揉，这时观主闭上眼睛，艰难地呼吸着。道憧全神贯注，忽然手上凉凉的，低头看时，原来是几滴泪珠掉在手上。 歇了许久，室内已觉得阴暗，老观主忽然张开眼睛，看见他泪珠盈眶，叹口气过：“轩中，你无性淳厚，怪不得你着急，但你不必难过，暂时我还没有事，你先去把灯点上，我有要紧话跟你说。” 他不放心地慢慢放开手，却见老观主凝坐如山，便赶快起来掌灯，又把方才端进来的点心香茗摊到云床前。老观主一摆手，说道：“等一会儿再吃，你过来坐在这里。”说着指指身畔。道憧听命放下那盘子，却没有坐下，半蹲半跪地挨在老观主前面。 老观主深深吸一口气，低声而清晰地问道：“轩中，我是什么人你知道么？”他点点头，道：“知道，师父是姓烟派第十代掌门人，法号霞虚真人。”老观主道：“你姓名和出身来由呢？” “弟子姓石名轩中，是山下石家村人氏，幼遭孤露，蒙师父收留抚养，传授本门武功。”他回答时，心里又是奇怪，又是悲伤。奇怪的是师父问得澳跷。悲伤的是身世凄凉，师父的深思似海。 “我门下弟子有几个？谁将继承掌门人地位？” “弟子的师兄只有两个，一是大师兄玄鹤道人，一是二师兄自雁...