当被我们触犯过的人握有我们的生死支配权时，感化他们心灵最通用的办法是低三下四地服从。

然而，与之相反的勇敢和顽强，有时也达到过同样的效果。

威尔斯亲王爱德华[1]曾长期摄政于吉耶纳[2]，享有巨大的财富和声誉。

他曾经被列摩日人深深冒犯。

当他用武力攻下列摩日城时，不为人民的呼救声，不为在残杀中被弃妇幼的求饶和下跪所打动，率部继续前进，直到看见三个法国绅士英勇无畏地同获胜的英军奋战之时，他才开始心软。

他对这种高尚的美德不胜敬佩，因而平息了愤怒，并且从这三位绅士开始赦免全城居民。

斯坎德培[3]是伊庇鲁斯[4]的君王，他追踪手下的一名士兵，想把后者处死。

那士兵先是忍气吞声，苦苦哀求，试图让君王平息怒火，但却无济于事，最后他决定孤注一掷，握起剑来等待决斗。

这一毅然的决心顿时止住了主人的愤怒：君王见士兵做出如此令人尊敬的决定，便宽恕了他。

那些不了解斯坎德培的神奇力量和勇敢的人，或许会对这一例子作出另一种解释。

康拉德三世[5]包围巴伐利亚公爵[6]后，对于被围者提出的诱人条件和卑劣赔罪不屑一顾，只允许同公爵一起被围的贵妇们保全体面，徒步出城，并让她们把随身能带的带走。

这些心灵高尚的贵妇竟敢肩背她们的丈夫、孩子和公爵本人一起出城。

康拉德皇帝见她们如此勇敢，高兴得竟流下了眼泪，于是，他对公爵的刻骨仇恨烟消云散，并且不究既往，仁慈地对待公爵及其臣民。

上述两种方法，无论是屈服，还是抵抗，都很容易把我征服。

因为我向来富有同情心，为人宽容大度。

不管怎样，我自以为我的本性更倾向于同情，而不是钦佩。

然而，对斯多葛派来说，怜悯是一种罪恶。

他们主张救助受苦受难者，但不要给以同情和怜悯。

然而，我觉得下述例子似乎更加合适，因为从中我们能看到那些经受软硬两种方式考验的心灵，如何承受其中之一而不动摇，却屈就于另一种方式。

大概可以说，恻隐之心是温和、宽容、柔弱的表现，妇女、儿童、俗人等天性较弱者更具有这种倾向；相反，蔑视眼泪和乞求，只崇敬勇敢的神圣形象，则出自强健、不屈不挠的心灵，他们只崇拜男性的坚韧与顽强。

然而对于不大高贵的人，惊奇和敬佩有时也能产生同样的结果。

以底比斯[7]人民为证。

他们将那些到了规定任期而不卸任的将领提交重罪法庭审判。

派洛皮达[8]在人民的控告压力下屈服，为保性命苦苦求饶，可人民却很难宽恕他。

相反，伊巴密浓达[9]却把他自己做的事淋漓尽致地颂扬一遍，并自信而高傲地谴责人民忘恩负义，这使人民在表决时不敢投票，议会散会时，大家都称赞伊巴密浓达的大智大勇。

老狄奥尼修斯[10]经过长期的艰难困苦，终于攻下雷焦卡拉布里亚城[11]，并抓获曾负隅顽抗的统帅菲通，一位十足的君子。

狄氏想对菲通进行报复，以示儆戒。

他首先告诉菲通他在前一天如何把菲通的儿子及其所有亲族都淹死了。

对此，菲通只淡然回答，他们的这一天比他自己的更幸福。

然后，狄氏叫人剥去菲通的衣服，并叫刽子手带他在全市游街示众，残忍地鞭打和羞辱他，并用恶言秽语谩骂他。

然而，菲通临危不惧，神色坚毅，大声提醒刽子手，他的死是为了伟大而崇高的事业，为了不使自己的祖国落入独裁者手中，并威胁狄氏将受到诸神的惩罚。

狄氏从他部队的目光中，看到了士兵们并没有为这位败将的顶撞所激怒，相反，整个部队开始蔑视他们的将领及其胜利，他们显然已被菲通非凡的勇敢所感动。

狄氏还从士兵的目光中预感到反叛的可能性，他们甚至还会将菲通从卫士的手里抢救出来。

于是，他下令停止对菲通的这种残酷折磨，暗中遣人将他淹死于大海。

当然，人是极其虚荣和反复无常的。

对人很难作出固定不变和千篇一律的评价。