皇后退到一旁的紫檀椅上坐下。

重新戴上伺候太后泡手时褪下来的翡翠镯子，那玉已经很老了，被人的养得晶莹剔透。

太后看着那只镯子道：“还是成婚时皇帝赠你的那一只呢，快有十年了吧。”

哪是他赠的呢，不过是内务府过的礼。

皇后将手腕抬起，自看了一眼。

芙蓉种的翡翠镯子，不含黄调，底子略带粉韵。

那时皇后还年轻，觉得这芙蓉种的比什么广片，巴山玉，又或者干青种的好看多了。

如今看起来却并不太尊重。

“也快戴腻了。”

说着，她笑了笑。

捋下阔袖将她它盖了去。

太后叹了声气：“时清。

你就这么不愿与皇帝修和。”

皇后侧面朝东暖阁的方向看去，那处是佛堂，此时正摆香案。

黯淡的夏日午后，焦躁的蝉儿在东墙外的杏树上发了疯似地叫。

太监拿着三根竹子杆儿在下头粘蝉，但怎么粘好像都粘不完。

“皇额娘，不是我不肯修和，是我与皇上之间，本就没什么情意在，也就谈不上裂隙。”

她话声极淡，甚至压不过蝉音，更听不出悲意。

脸露在步步锦窗格透下的天光之中，虽妆容匀净，却已依稀可见眼尾的细纹。

“我是被皇上教成如今这副模样的。

他这些年，视我为臣。

我也习惯了做臣。

皇额娘，其实这样好。

他既不喜欢我有多余的心思，我索性什么心思都没有，这样，咱们科尔沁部才能得大安，皇额娘和我才能保全。”

太后无法认同她的话：“什么道理？你是皇帝的嫡妻！

你们先有夫妻情分，而后才论君臣之别，不论皇帝喜不喜欢你，你都得想法子往他心里走！

时清啊，你这话哀家听着真是不安，你就那么怕皇帝……”

皇后抬起头来：“皇额娘，您不怕皇帝吗？”

太后一怔。

皇后却并没有停下口中的声音，

“为三溪亭与京中官有书信往来一事，十一的十根手指尽被夹断，他的福晋富察氏被休外回本家禁锢看守，老亲王为了自己的这个外孙女求亲自入宫求过皇上，那日我是在的，那么大的日头，老亲王在养心殿外跪了整整半日，皇上只让人赐了一盏茶出去，愣是没见他。