记楔子　长淮壮别　慷慨英雄天下心（1） 五代后唐明宗天成元年——那是公元926年，离现在一千多年了。八月，鲁北青州的城门紧闭，城墙上巡弋着无数军士，个个刀剑出鞘，顶盔贯甲。传令的骑使不时疾驰过空荡荡的街道，号令声此起彼伏。此时已击三更，声音在黑暗中传出老远，老远，倍觉森厉。偌大个城市黑漆漆的，店铺民居家中没一丝灯光透出来，人们不点灯却没入睡，只低低地说话，更不走动，都倾耳静听，听那大祸是否来临。 八月下旬无月，城头游动的灯笼火光照在矛头刀光上，分外冷森森的。看来，一场血腥的战争，又将在多灾多难的鲁北平原上爆发了。 这青州城的主宰名叫王公俨，他是一个颇有野心的军官，前一晌，他乘着后唐朝廷中发生叛乱，后唐庄宗被弑，无力也无暇管顾地方事务的混乱时机，突然伏兵杀了朝廷派来的监军使杨希望，赶走了平卢节度使符习，窃夺了青州的兵权和政权，自封为“平卢节度留后”，造成了一个既成的局面，企图新皇帝登位后，不予追究，就此真授他为平卢节度使。这种事情过去是不乏前例的，力强的杀了力弱的，独霸地方，皇帝往往屈从于既成状况，补授胜利者为“节度使”了事。谁知不久后唐明宗即位，全国局势迅即宁定。明宗却是一个英主，他对王公俨无法无天的篡夺军权的行为十分生气，立即调派天平节度使霍彦威为平卢节度使，要他拥兵五万来青州上任，并严令王公俨立即交出青州，改派他为登州刺史，王公俨如果抗旨，就授权霍彦威以武力来解决。现今霍彦威大军已抵淄州，距青州仅一百二十里。王公俨既然闭门据守，那么定是不打算乖乖交出青州，一场战争自然是迫在眉睫了。 严卢节度支使韩叔嗣此刻还没有休息，他睡不着觉，正背着手绕室踱步，踱了一圈又一圈，也不知已踱了多少圈了。他眉头深锁，满脸忧色，头发已苍白了，看上去总有六十出头，其实他才五十一岁。北海韩家是名门巨族，韩叔嗣是颇有才学的，官做到节度支使，也不算小了。可是此刻他深悔当初不该出仕，更不该跟着王公俨这么多年。他做的是朝廷的官，却身居叛乱者王公俨部下，公义私谊在他心中交战，不知如何自处是好。更鼓已渐渐敲到三更了，他也踱得累了。烦乱却是依旧...