小暑后，近溪村接连办了好几场白事。 都是顶着日头劳作晒死的。 今年大旱，清明起就没下过雨了，麦子的收成损了七成，眼瞅着稻谷要死不活，有些村民急了，偷偷打井水灌地，最后稻谷没救活，人也折了进去。 此后，老村长天天敲锣打鼓的吆喝白天别往地里去，庄稼没了不打紧，有赵家在，不会眼睁睁看着大家伙饿死。 赵家是近溪村的大姓，近溪村共二十五户人家，赵家占了十六户，老村长是赵氏族长，有他坐镇，村民们不怕落得逃荒的地步。 毕竟，村里的地主也姓赵。 青黄不接的那会，村长就让地主开仓放粮，两天前，村头的泉水井干了，想要喝水，必须去几里外的甘泉村买水，见村民挑水辛苦，村长又让地主借牛帮忙运水。 地主仁善，是村民们的福报，有地主接济，日子虽难，但能过。 这不，听说地主家的三娘子被王家退了亲，村民们火急火燎的抄起家伙赶来。 “当初是你家王老二死皮赖脸缠着三郎替他侄子求的亲事，凭啥你说退就退？” “要定亲的是你们，要退亲的也是你们，天底下哪有这么好的事？” “对，普通女子被休尚且要去衙门讨个说法，三娘不过九岁，哪儿惹着你们了？” 妇人们一嚷嚷，汉子们便把锄头往地上一杵，井然有序的把王家人给围住。 太阳还未下山，天地仍像火笼子似的燥热，王家人被堵得密不透风，须臾便浑身冒汗。 尤其是王家婶娘陈婆子，她年纪大，个子矮，人一多，就热得喘不过气，急促的拿起腰间挂着的竹筒，口鼻埋进竹筒里，大口大口喘气。 老村长察觉她不对劲，高声道，“去树荫底下说，小心别中了暑。” 这天热得不寻常，一中暑，人就没了，他催促，“快点。” 村民们乖乖往右侧的榆树靠拢，唯独地主家的老太太。 她捏着把蒲扇，半臂衣里的窄袖长衣挽至手肘，一副要跟人干仗的架势。 老村长皱眉，“三弟妹，去树下说。” “说什么说？”老太太一手叉腰，一手指着王家人，“他王老鼠想带儿...