陈临戈在两岁之前还不是孤儿。

他的母亲葛慧是未婚先孕被学校开除、被父母赶出家门，一路流浪到的溪城，后来被红杏孤儿院的院长奶奶收留，一直留在孤儿院帮忙打杂。

陈临戈出生之后，葛慧才被正式聘用为红杏的职工，每月领着不多的月薪，也不算很难的养着儿子，但可能是在孕期积郁成疾，加上生陈临戈时落下了病根，她没能捱过来溪城的第三个冬天。

葛慧去世之后，年纪尚小的陈临戈便一直住在红杏，但他性格孤僻，和院里的小孩不怎么玩得到一起，经常都是等到大家去吃饭了，他才一个人爬到滑滑梯上，顺着滑轨慢慢往下滑。

可无论他滑多少次，底下都不会再有人笑意盈盈地伸手接住他，可能是意识到这一点，后来陈临戈再也没玩过滑滑梯。

他没什么玩伴，又不爱说话，整日和院里看门的大黄狗作伴，院长奶奶曾经尝试过帮陈临戈融入集体，但结果都不尽如人意。

捡到周兮辞的那天，溪城已然入冬，春节将至。

陈临戈一早跑出来尿尿，大黄凑过来，他一边尿一边躲着大黄，生怕尿到他头上去。

当年的红杏还是一排红砖房，围墙砌得两米高，院门落着一把大锁，陈临戈尿完急匆匆往回跑，雾气朦胧中隐约瞧见一道人影在门口闪过。

他想到同屋大哥哥说过的鬼故事，吓得一哆嗦，大黄跟着朝门口叫了两声：“汪！

汪！”

陈临戈怕得紧，赶忙拽着大黄的项圈往屋里跑，但大黄仿佛察觉到什么，哼哧哼哧跑到门口。

“大黄……”

他出来只穿了秋衣秋裤，这会缩着脖子躲在廊檐下。

大黄跑到院门口，又跑回来对着陈临戈叫，一边叫还一边咬着他裤脚，陈临戈被它这么一弄，差点摔倒。

狗不通人语但通人性，见陈临戈不动，它又急匆匆跑到院门口，扒了扒门，又转头对着他叫。

陈临戈意识到什么，迈着小腿跑了过去。

院门外离得不远的地方放着一个竹篮子，里面垫着蓝色的碎花小被，陈临戈看见里面躺着一个小孩。