如果我们偶尔花点功夫看看我们自己,如果我们将观察别人和了解外界事物的时间用来考察考察自己,我们就很容易感觉到,人的禀性的方方面面都是有缺陷、有毛病的。无论在什么事情上,都不能称心满意;就连按自己的愿望和想象去挑选自己需要的东西也做不到,这不正是有缺陷的很好证明吗?人的最大幸福是什么,这场哲学家的大争论过去、现在和将来都要一直争下去,没有结论,也不会统一,那也是一个很好的证明;
想要的东西得不到,那它就比什么都好。
想要的东西到了手,那就想要另一样。
人的欲壑还是那个样[1]。
——卢克莱修
不管我们遇上什么,享受到什么,我们还是觉得不满足,还要去拼命追求新东西、没见过的东西,因为现有的东西满足不了我们:依我看,倒不是由于现有的东西不足以满足我们,而是由于我们在胡抓乱拿,
他看到人所需要的一切,
世人几乎都可得到。
有的人富贵荣华享不尽,
还有值得自豪的显赫儿孙。
可人人都心烦意乱,
平白无故地黯然神伤!
他明白毛病就出在器皿上,
从外面倒进的就算是玉液琼浆,
器皿脏了浆液会在里面坏掉[2]。
——卢克莱修
我们对自己想要什么,犹豫不决,把握不定;什么都不知道留住,什么都不会好好享用。有人认为那都是这些东西不好,于是就醉心于不知道不了解的别的东西,将要求和希望都寄托在上面,对之大加赏识,奉为至宝。这就应了凯撒的那句话:“人出于本性,往往更加相信和畏惧没有见过、隐秘陌生的东西[3]。”
[1]原文为拉丁语。
[2]原文为拉丁语
[3]原文为拉丁语
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