“殿试，朕亲自主持。”

皇帝下了口谕。

殿试通常于三月十五日在保和殿举行，次日阅卷，又次日放榜。

说起来是皇帝亲自策问，其实大多是委派内阁首辅、次辅主管，各部尚书、侍郎等阅卷。

皇帝能看上十份卷子就算勤快了，一般只看三份：内阁首辅报上的前三名。

这回，皇帝要亲自看看，会试录取的这一百名贡士究竟是不是真的学古通今，明于王道，见识卓远。

礼部杏榜一公布，灯市口大街谢府登时欢欣鼓舞。

延年第三十二名，棠年第一百名，谢家两名子弟出了贡！

谢老太爷、谢老太太自是乐的合不拢嘴，谢大爷、大太太等人也喜气洋洋，四太太喜极而泣，和郗氏、锦年一起高兴的流下泪来。

延年、棠年风度举止肖父，虽过了会试，都是一幅云淡风轻、若无其事的模样，雍容沉静一如平日。

两兄弟一左一右站在谢四爷身边，和父亲一样，神色均是淡然。

瑞年悄悄凑到流年耳边，“小七，你有两个进士哥哥了。”

过了会试，殿试只是重新排名次，一个进士是稳稳的。

流年两个亲哥哥都中了进士，其中一个还是同母哥哥，好处大着呢。

瑞年的亲哥哥，大房的松年、鹤年都中了举人，却没出贡，如今都在国子监读书。

流年不过一笑置之。

会试、殿试是国家抡才大典，原本是三年举办一回。

若遇特大喜事，朝廷会开恩科。

今年这恩科名义上是庆祝黄河出了祥瑞，其实么，是皇帝在徇私。

□王朝，家天下，诸如此类之事在所难免。

松年、鹤年都满面笑容向谢四爷、延年、棠年道了喜，但心中哪能毫不介怀呢，他们两个年长，结果反被堂弟们比下去了。

知子莫若母，大太太知道他们想些什么，饮宴之后专门把他们叫过去，微笑说道：“厚积薄发。

你俩年纪不大，再磨练数年，方是道理。”

甭羡慕别人少年得志，大器从来是晚成的。

松年、鹤年含笑应了，“是，您放心。”

松年回了房，妻子沐氏牵着幼子的小手温柔迎上来，言笑晏晏说些家常闲话，科举之事一句不提。

松年和妻子一起逗弄孩子，孩子高兴的咯咯直笑。

鹤年的妻子崔氏关爱夫婿，心中未免不忿，“公公都不许你们下场。”

拉着丈夫的衣襟，委屈说道。

松年、鹤年去年春闱失利，谢大爷说他们火候未到，今年根本没报名。

鹤年笑道：“娘子耐心等上两年。”

今年不许下场，后年肯定许了，急什么。

延年的妻子郗氏一则是喜，一则是忧。