午后，在石牌楼不远处的平地上，宁家三人辞别了镇守的四位弟子。

季云临时写了封家书，教给洪战带回平阳；李勇没有嘱咐的话，变了满满一包袱的瓜果甜食赠与小绝。

送宁家下山的马车，从原来的四辆减做一辆。

宁氏清点好后面那辆马车上的一应物件，心情大好地拍了拍手，挑上前头的马车。

“娘，你跟爹没有骗我吗？我们从平阳城带出来的所有东西，全都卖了？”

“对，统统卖干净了！”

宁氏柳眉轻挑。

“爹，你跟娘没有骗我吗？我们从平阳城带出来的所有东西，全都卖了？”

洪战笑而不语。

“娘，你跟爹……”

宁小绝只觉不可思议。

“再问，就第五遍了啊。”

宁氏嘴上嗔怪道，心底却十分得意。

洪战目光温和地望着宁氏，又欣慰地看一眼小绝，动了动酸痛的肩膀，啧啧出声：“早知道今日生意这么好，我就不急着把好料子搬马车上来了，从九里亭那儿搬出来，好费周折的，幸好季云和李勇帮忙……”

被怀中包袱里散发的香气所吸引，宁小绝迫不及待地打开，捞出仍有些温热的糯米团子，颇为孝顺地掰了一大口塞到宁氏嘴里。

“爹不饿。”

洪战及时别过脸，挡住小绝硬塞过来的饭团。

宁氏咽得十分吃力，许久咳嗽道：“季云的在信上写些什么？说几时能回平阳城看看他爹，季掌柜想了十几年啊。”

“我也没看。”

洪战猜到宁氏的小心思，知道她不识字，放心地打开封子拿出信纸，在她面装模作样道，“季云这孩子在信上说啊，自己一切安好，叫季兄不用为他担心……不出意外，来年元宵能回平阳城和家人一聚！”

宁氏不认得手书，一直凝着洪战，见他说的一板一眼，头头是道，信了大半。

宁小绝从不在书信上拆穿父亲的用意，她虽然懒得读书，识字不多，却能瞥见信上频频出现的“苦衷”

、“未知”

等词。

至于季云回不回平阳，跟她并无多大关系。

宁氏持家多年，此番在峡谷九里亭的用度不菲，售出全部布匹和各式成衣后，再三找来李勇，险些发生争执之后，李勇收下宁氏折算的现银，事情算翻过去了一页。

这是宁伏霞的道理，她爱以财聚财，却也斤斤计较，恩怨分明，不容一丝不公允。

“我们这次回平阳城，应该很得意吧！

回去，我就告诉小马虎，咱们的店又能搬回最中央的锦绣街了！”

宁小绝眉眼眯成一条细缝。