车夫一马当前，持刀斧守在最后一辆马车旁，发现远处只来了一个人影，领头的车夫摸着下巴上短短的胡子茬，狠狠咒骂道：“他大爷的，就一个人也敢劫道，让我碰上了叫你好看！”

“宁——掌——柜！”

宁伏霞听见有人叫自己，精神一廪，忙探出头。

“驾——！”

来人骑马奔近。

起初还如临大敌的洪战，在看清楚马背上的少年后，立即致意，让所有车夫都收起手中利器。

“你怎么追过来了？”

洪战长舒一口气。

少年从马背上纵身越下，神色焦虑，催促道：“洪秀才，你们快些到路旁躲起来，后边有一队悍匪就要杀过来了！”

“什么？”

稍一放松的车夫们转瞬又攥紧了手中家伙。

洪战双眉更紧：“怎么回事？”

宁小绝从母亲怀中挣出，卷起车帘看清是那个令自己厌恶的马小虎后，没好气道：“怎么又是你啊？！”

“我刚到瞿溪姨婆的村子口，茶铺那里有两个带长刀的莽汉，不像村里人，我小心绕过去打探，才听说他们今天要在迷障林动手。”

马小虎不理小绝，急喘着继续道，“他们还说要回去禀报大王……这会儿估摸着已经出动了！”

洪战紧握双拳，转身向同样心忧的宁氏和小绝深深地望了一眼，低声道：“这时候还躲得掉么？”

“难道我们宁家今日要葬送在这迷障林里了？”

宁氏搂着小绝软在马车软靠上，没有了往日的雷厉风行，似乎失去了所有力气。

性命攸关，洪战当机立断，叫宁氏和女儿拿上最贵重的物件以及两件大氅，藏入密林深处，又取来后面马车里厚重的青色、姜黄色、碧色、墨绿锦缎、绢帛盖在妻女身上。

“一会儿爹没来找你，千万不能出声，和娘待在这里不要乱走。”

洪战仔细地为两人做好伪装，着重把小绝捂得严严实实，继而放下一袋干粮，与宁氏交换了一个决绝的眼神后，重新回到马车旁。

马小虎在两侧杉树树干上用小刀刻画着，见洪战回来，心忧地看了一眼宁小绝和她母亲所藏的那处地方。

“我们快走！”

洪战一把拉上领头车夫。

“宁掌柜不走了？”

车夫摸不着头脑，抽紧缰绳驱马前进。

“若是真要和强盗土匪动手，她们在，只会令人分神。”

洪战说完，感激地看着匆忙赶来报信的马小虎，解释道，“我们先行，便于引开后面追来的人。”

重新出发后的马小虎，单独骑马跟在车队侧面，他一直紧咬着下唇，没有开口的意思。

林间雾气湿重，视野所及范围愈来愈小……

宁小绝身上有父亲给她层层裹住的各色花布，起初还觉得热，渐渐的，在母亲怀里起了寒意，她一缩腿，惊叫道：“呀，我的鞋子湿了！”