只是这样下去，不是办法。

薛太太一把搂过女儿，语重心长地说：“宝儿，你虽不是我生的，咱们却如亲母女一般。

我在一日，这薛府自然有你的容身之地。

可终有一日，我要走在你前头，那时你如何自处呢？”

薛宝筝只流着泪摇头。

薛太太又说：“到时，你便要在你兄嫂手下过日子了，这可不是什么好滋味！

一两年则罢，时日一久，便要生出许多事端，你可明白？”

薛宝筝抽泣地说：“太太，我，我从小就离了父母，在拐子手下讨生活，随着他到处漂泊。

好不容易遇见了太太，对我视如己出。

又找到了我娘，我只愿一辈子承欢膝下，再也不想离开你们。

亲人分离的痛，我已经受够了！”

这一番话说得薛太太眼泪汪汪，顿时心疼起来，更不好逼迫于她。

思前想后，只能给薛蝉去信，问问他的主意。

薛蝉接到信后，却不在意，薛宝筝自有亲爹操心呢！

不过，薛蝉还是挑了一个应怜大师回空云寺的时候，去问了他的意思。

应怜大师听了女儿的拒婚之语，越发愧疚难当，只说：“也不要紧，将来只说她与佛有缘，允她带发修行也就是了。”

薛蝉暗想：这岂不又是一个妙玉吗？便放下了此事，依言给薛太太回了信，来日让薛宝筝到京城来修行。

薛蝉看着应怜大师的样子，不由得问：“王爷为什么尊你为座上宾呢？”

应怜大师笑着说：“凭我是个和尚。”

薛蝉越发不解。

应怜大师解释道：“王爷现在做出一副隐居避世、无心权势的样子，自然需要我这个传奇的僧人做点缀。”

薛蝉又问：“就这样，可是这世间的和尚道士何其繁多，难不成没有其他传奇的修行之人吗？”

应怜大师高深莫测，说：“可我还是道士。

当日带走我的是一僧一道，故而，我是佛道双修。

我能给王爷炼丹。”

薛蝉好奇地问：“难道真是仙丹，能延年益寿不成？”

应怜大师嗤笑一声，“不过是糖丸罢了。”

薛蝉惊恐大叫，“你怎敢欺骗皇子，难道不怕事情败露吗？”

应怜大师稳坐高台，说：“那些道士炼的丹药都有毒，我做的已经胜过别人许多了。”

薛蝉脸色惨白，“有毒？莫不是历代天子吃的都是毒药？”

应怜大师讥讽道：“历代皇帝难道有谁长生了吗？从来只有吃丹药吃死的皇帝，还没有靠丹药长生不老的皇帝！”