天朗气清，帝京的天好不容易放晴，裴氏永和府内，裴清召正躺在院中的胡椅上晒太阳，听着茶水煮的翻滚的声音，好不惬意。

自裴钰报返程已然一个多月的时间，自此之后再无书信回报，裴清召心里掂量着路程和时间，也不知这一趟能不能有什么好消息。

直至晌午，门房那里终于递来了信，道裴钰一行已经过了山海关，准备先去一趟祖地再回京。

裴清召得闻这个消息，脸上的笑意在回身的瞬间荡然无存，他立刻招来暗仆询问消息。

那人低首躬身，支支吾吾，在裴清召的厉声呵斥，方才说出实情。

原来裴清召派去的三拨人被一群土匪给盯上了。

那果儿峡东西都是有地界划分的，这群人从入峡口第一次动手便被人误以为是来抢山头的，因此蹲着点地被人轮番劫掠，那些人清楚山势地形，握有先机。

最后，央国过去的这些莽汉身上但凡值钱点的东西都被扒拉了个干净，别说是手上吃饭的家伙，就连身上拿来蔽体的都没剩多少。

一群人自认过于丢人，直接没回来交任务，最后还是那话事人觉得找来的主人家不能得罪了，才返回交代了前因后果。

暗仆等人也觉得过于丢人，尚未想好怎么与裴清召交代。

裴清召听完整个人半响没回过神，此事过于荒谬很难不让人作他想，但裴钰向来洁身自好，怎么也不可能与土匪走到一道去。

“既然是土匪，不去抢裴……他们，抢我们的人做什么？”

那暗仆道：“他们一人一匹快马，连个包袱都没有，随行的还穿着西州王庭卫的衣物，那些匪人也是有眼力劲的，以为他们是王庭的正经差人，身上没什么值钱的，又带着身份，自然不会动他们。”

听完暗仆说得这些，裴清召忽然觉得今日的日头晒的过了，竟有些头疼。

“近日老夫人是不是也要去燕城？”

“是，听闻是临时起意，说是想吃燕城的桑栗子。”

裴氏的这位老夫人是裴妙音与裴临安之母，就连裴清召兄弟几人都是由她教养长大。

老人家喜静，自裴临安过身之后便独自幽居在太行山的别院，少理世事，但这并不代表她老人家威仪不在。

江淮的那些族伯们对于这位老夫人甚是敬重，她所说的话份量很重。

如今因裴陵邱之事，他处于下风，若是老夫人这个时候干预族中掌权之事，局面便当真是难以挽救了。

念及此，裴清召当即起身，吩咐下去，立刻赶往燕城，接迎老夫人。

但裴清召终究是没走成。

裴清召的脚步刚迈出府门，便接到宫里的传信，轩帝有召。

裴清召低首接令，看着手中的诏令，心下已经猜到了轩帝因何事找他。

轩帝此前应承七国来函，称裴钰将在帝京再次开堂，如今七国学士即将抵达帝京，但裴钰却不知何时返京，轩帝这是着急了。

自裴陵邱出事之后，轩帝对于裴氏之人勾结官员一事心中有刺，对于裴清召的信任也不复从前，他深知自己这三年的经营已经算是废了，对于轩帝呼之即来挥之即去的诏令也不复从前的殷勤。

“裴二爷，请吧。”

裴清召与那内官陪了笑，复才跟着一同去了。

燕城郊外，几匹快马飞驰而过，踏起尘嚣无数。

其中三匹即便冲过弯绕的山路也不见减速，为首的是阿笙，她一骑当先，快出裴钰和阿七一个马头。

三人于林间赛马，穿过一片茂盛的林道，视野当即开阔，此前林中树木蔽眼，一个转角忽见一名老妇在嬷嬷的搀扶下站于城外石碑之下，而她的身后有数十人恭敬地站着。