尚书房内，人人心有异动，段言沉默良久，目光逡巡于各重臣之间，最后锁定在兵部尚书王通脸上。

“兵部呢？可曾收到关于契丹的情报？”

“不曾。”

王通躬身出列。

段言的脸色顿时阴郁起来，一把卷起案上的表章砸到王通身上，颤抖着指尖对准王通，愤声喊道：“契丹大军动员，兵部竟然一无所知，幽州军是做什么吃的！”

王通见状，赶忙伏地叩首，连连谢罪，而此时裴晨则从椅子上艰难站起，俯身拾起地上的表章，再度开口道：“幽州都督孙贺是由老臣举荐的人，臣，难脱罪责。”

“罢了吧！

裴相不必如此。”

段言一声怒喝却难消心中烦闷，双目微闭，仰身斜靠在榻上，旋即又抖擞精神，正襟危坐起来。

“为今之计，乔卿，你如何看？”

乔焕之躬身站起，自裴晨手中接过大宣量的陈情表，从头至尾看了好几遍后，才说：“无论如何，目前来看，此事依旧只是渤海国的一面之词，当务之急，还是要确认此事的真实性。”

“臣以为，渤海国远在千里之外，如今遣使来求，终究是要仰仗我朝‘诸国伯长’的身份，无论真假，陛下都要先稳住他们。

在此之外，当立即遣使去契丹和渤海，与贾操、卫登沟通，查证此事。”

段言点头称是，于是再问：“若此事为假呢？”

“臣听闻海东之地，渤海并非小国，其以武立基，征发黑水野人为兵，强权统一靺鞨诸部，驱高丽于远东，制新罗于半岛，乃至曾敢侵犯我朝。

若此事为假，便是赤裸裸的讹诈，狼子野心昭然若揭。”

“届时，陛下则不必再理会渤海国使，但同样，也不必当面揭穿此事，既不慰劳，亦不申斥。

然须遣使交好高丽、新罗，在登州设立口岸与之通商，收纳两国士人入夏交流。

渤海见此，必不敢有异。”

“若此事为真？”

“若此事为真，陛下则以同理加之渤海，与其修好，对于契丹，则须遣使责问，敦而促之。

同时，契丹胆敢陈兵于渤海，陛下亦能陈幽州军于我朝东境，使之操演夸示武力，登州水师也应当予以配合。”

乔焕之侃侃而谈，段言也觉得颇有道理，旋即挥手示意各人回归座次，接着问道：“难道就不可与之一战？朕欲在海东建立一所安东都护府。”

“不可！”

乔焕之当即断言道：“海东千里之地，如今看似平静，实则暗流汹涌，契丹、靺鞨、奚、室韦、扶余等等少民杂胡聚集，冲突不断。

如今契丹与渤海之间的龃龉，恐怕也是那里的常态，我朝不必反应过激。”

“那些少民，一方面畏惧我中原王朝，一方面却又野性难驯，陛下临之以兵，恐怕只会激化局面，使之糜烂难以遏制。

若一招不慎，反有可能使他们尽弃前嫌，视我夏人为公敌，揉捏到一起，共同抵御我朝。”

“四夷摄于我朝兵威，虽不敢造次，却也同样不能宾服，此时设安东都护，难得人心，恐怕只能鲜有进展，徒然靡费军资。”