初伏天，烈日徘徊。

易無憂滿頭大汗地挑水前行，腳趾頭隔著草鞋，仍能被路面碎石燙到。

空氣裡特有的鹹鹵味，混合了人畜糞便，在日中驕陽的加持下，揮之不去。

她所在的是一條狹長街道，往東傾斜緩升，兩旁皆是矮房陋棚，其間有斷髮文身的人，在曬魚補網，雞鴨豬羊滿地覓食。

看似某處平平無奇的漁鎮，方圓數里，規模頗大。

她一邊擦汗，一邊仰頭望向前方，斜坡盡頭，約一里外，有一座吊橋，連著高大城門，門下聚攏數十位凶煞大漢，藍巾，魚衣，木屐-海盜打扮。

守衛森嚴的城垣之後，數座高塔，拔地而起，拱衛一座爬滿蔓藤的石堡。

石堡聳立天際，插著藍底白邊的大旗。

迎風搖曳的旗面，織有觀音頭像。

藍旗之側，海鷗盤桓，鳥鳴斷續。

這裡便是屍神島-隱藏濃霧之中的東海一隅，紫孝人所謂的‘化外之地’。

易無憂上島，已近三月。

和鬼船一樣，島人不外乎三種身份：海盜，妓女，奴隸。

值得一提，海盜也分等級。

立下功勞，會得到海珠。

看一個海盜身上的珍珠越多，便知道他的地位越高。

得九顆珍珠之後，若再建功，就可能得到東海至寶-鮫革，用鯊魚皮製成的鎧甲。

所以，島上身份最尊貴的人，便是穿著油黑鮫革，佩戴九顆象牙白珍珠的海盜。

他們被稱為‘九珠鮫人’，為數不多，皆海上老手，除了棘手的大戰，幾乎不外出。

他們的首領-鯨鯢，更是神出鬼沒。

他們多在山上堡壘中養尊處優，極少在山下城鎮走動，更別提易無憂一直居住的海邊荒村。

今日她會出現在鎮上，是故意走錯路。

正當她尋思如何靠近山頂堡壘，耳邊傳來痛苦呻吟。

尋聲望去，一位被上了腳鐐，禁錮在街邊柱子的老人餓昏倒地。

見老者被晾在太陽下暴曬，她於心不忍，放下背上水桶，從懷中拿出一燒餅，剛要塞進老人嘴裡，身側突然飛來一燒火棒，將餅拍打落地！

‘你這是把命送給別人！

’一把嚴厲的聲音在她頭頂響起。

易無憂瞪向來人。

來者乃一位白髮怐僂，雞皮歷齒的跛足老嫗。

她雖年邁，五官卻依稀能看出少年時的杏臉桃腮，此時目露忿怒，手中的燒火棒，明顯不是用來燒火的。

‘這不是我的饃嗎？’易無憂挺胸道：‘我喜歡給誰，就給誰，和性命有何關係？’