孟夏的一場雷雨，將三千寺的白桂打落不少。

天氣轉炎，房中悶熱，難以入睡。

這晚，住持八荒和尚與一眾弟子，在鹿池邊的作坊乘涼，順便篩選雨後落桂。

扔掉樹葉和花梗，將餘下的桂花清洗，碾壓，做成飄著淡淡桂香的面脂。

神秀也在此。

他正輕輕搓洗桂花，身體忽然一顫，停下雙手，若有所思地向炎魔塔的方向望去，神思開始恍惚。

這時，八荒和尚的聲音在耳邊響起：‘處眾處獨，宜韜宜晦。

若啞若聾，如痴如醉。

埋光埋名，養智養慧。

隨動隨靜，忘內忘外（6）！

’

‘是，主持。

’眾人聽著主持的教誨，答道。

神秀耳朵一鳴，收攝心神，繼續手中的活。

八荒和尚又對眾人道：‘今夜桂花禪，明日菩提道！

你們好好用功吧！

’說著，便離開了作坊。

眾弟子行禮，恭送住持。

八荒和尚走出作坊，臉色如鉛，目光凝重，逕自來到桂花林深處-炎魔塔前。

炎魔塔，死氣沉沉，除了門口微弱的燭火，四周暗淡，充滿幽森的氣氛。

‘傅春玉！

我已經警告過你，踏足此地，後果自負！

’八荒和尚站在塔前空地，朗聲道。

‘呵呵呵！

’鬼魅的笑聲響起，塔後走出一黑影，正是鳩瑤婆傅春玉。

‘八荒和尚，我也說過，不達目的，我會回來的！

’

‘你來的不是時候！

魯莽行動，只會適得其反！

’

‘不是時候？你是怕受到牽連吧！