烏雲蔽日，雷聲暗鳴。

東西橫流的森水，與南北縱行的流星川，在平原上合二為一。

陰天裡，河面風浪乍起，船夫吆喝此起彼落。

流星川城，建在森水，流星川相會之處。

三面環水，一面平野。

森水水清，流星川水濁。

兩水相遇，泥沙堆積，河道淺窄，舟船難通。

船隻至此，須靠岸上縴夫，用鐵索拉過淺灘，方可繼續向前。

這段淺灘，也是流星川的碼頭。

森水最大港口之一，平日聚集來往南北的帆船商客。

一艘客船，從森水逆流而來，在縴夫的幫助下，漸漸靠近流星川碼頭。

船泊岸後，走下一白衣少年。

他牽著白馬，小心翼翼地穿過人叢，往城門走去。

少年英俊，白馬膘肥，引來不少行人注目。

其中便有兩個身著短衣的壯年男子。

他們的打扮像碼頭的苦力，獐頭鼠目，一臉的不懷好意。

兩人盯著少年，悄悄尾隨。

少年似乎對周圍一切充滿好奇，一邊走，一邊東張西望，沒有留意到兩人。

少年入城。

少頃，來到一間客棧前。

抬頭看招牌，上面有狂草三字-‘歸棹人’。

他自言自語道：‘這名字倒是起得雅！

字也寫得有意思！

’

店中小二見少年衣著光鮮，連忙跑來，牽過少年手中的白馬，滿臉笑意：‘公子，打尖嗎？’

少年點點頭，走進客棧。

尾隨少年的那兩個壯年男子。

一人守在‘歸棹人’門外，另一人拐進客棧旁的一條小巷。

‘公子是外地人吧？’小二招呼少年坐下，擦著桌子，問道：‘要不要嚐嚐本地的酒菜？’

少年從懷中掏出一粒白銀，遞給小二：‘行，你給我上點兒好菜！

’

‘好嘞！

’小二捧著銀子，歡喜地跑去張羅。

可能是陰天的原因，客棧樓上樓下坐滿客人，大多數是客商，鬧哄哄的，好不熱鬧。

就在此時，門外又走來十來人，皆是五大三粗的漢子，手中拎著各色各樣的武器，不過都是些莊稼人用的刀棍叉斧。

其中一人甚至還拿著一個雞籠子。