一、西陲镇oo年月日“陛下，早餐已经准备好了。”

出现在我眼前的是穿好盔甲整装待的温莎。

我揉揉惺忪的睡眼，慵懒地伸了个懒腰。

“温莎啊，今天你换上便服，陪我去镇子裡转转，估计有点小麻烦要处理。”

“陛下，你的意思是说——”

“嘘——”

我指了指门外，恐怕外面那些女僕都是考尔曼的耳目。

温莎立刻会意，点了点头。

吃完饭后，我们换上平民的服装，装作初来乍到的外地冒险家出了门。

由于昨天我让温莎戴着头盔，所以没有人认得出来。

“陛下，果然有尾巴。”

走了一会儿后，温莎低声和我说。

“不管他们，这街上人也不多，而且又是考尔曼的势力范围，甩掉一个还会有更多的出现的。”

我们接连逛了几个街边的摊位，每次一开始还很正常，但提到魔兽入侵的时候，就算我拿出金币来老闆都像是遇见了瘟神一样，二话不说就把我们轰走了。

接连的碰壁让我更加确认自己的猜想。

终于，在我三枚金币的利诱下，街边一个看样子十五六岁的少年自告奋勇凑上来，为我们提供了一些资讯。

这个少年名叫莱昂斯，是附近福利院长大的孩子。

福利院的收入，全靠出院的成年孩子的回报和院裡年长孩子打杂工支撑，可惜这种时候人们都自顾不暇，哪裡还有回报和职位呢？终于在三天前，莱昂斯干了两年的铁匠铺也因为经济问题把他开掉了。

虽然之前被贵族警告过不许向外地人透露资讯。

但这三金币，足够院裡二十多个孩子一个月的生活费了。

我们跟着他来到了福利院，一进门，就有五六个个头不到一米的小孩子围了上来，但看到陌生的面庞又作鸟兽散，噔噔噔跑进了屋子裡。

“抱歉啊，小孩子比较怕生。”

莱昂斯冲我们尴尬地笑了一下，挠了挠头。

不一会儿，一个拄着拐杖，身穿修女服的老妇人走了出来。

“莱昂斯？不是和你说这几天别和陌生人说话吗？”

老太太直接无视了我们，嘟嘟囔囔地责怪起少年。

“但是……要是再没有收入，一周后孩子们就吃不上饭了……他们给了我三枚金币……足够我们一个月的开销了……”

莱昂斯低下头，辩解道。

“哎……三枚金币是那么好挣的吗？这三枚金币，可会带来大麻烦的啊……罢了……你们二位跟我来吧，莱昂斯，你也过来。”

我们进了屋子，福利院的小屋很破旧，客厅裡是一套不知用了多少年的木制傢俱，沙上还有几个缝缝补补很多次的毛绒玩具。

经过一番瞭解，魔兽像是突然在某一天出现的，在好几个人丢了性命后，贵族们以抵御魔兽入侵为由，开始加徵税收。

说来也奇怪，魔兽像是有组织有纪律一样，总是在周围游荡，却不进攻，当要塞的军队主动进攻时，才做出反击。

但是，如果民众觉得没有威胁，开始抗税，那魔兽就会杀死几个人以儆效尤。

就这样反复好几次后，大家也就放弃了抗税的念头。

要塞也不想动进攻，一是代价太大，二是不用出兵又能收取保护费。

结果就造成了现在这个镇子的样子。

“温莎，今夜你留在这裡，暗中保护他们的安全。”

走出福利院后，我对温莎说道。

“是，陛下。”