随着一众身披赤红法袍的大臣离开皇宫，一道道由紫禁城颁布的法令纷飞而出，使这座原本繁华的帝都变得更加喧闹。

不知是谁引领了潮流，京城的大街小巷里竟不约而同地响起了庆祝的鼓声，每一位大明子民的脸上都洋溢着发自内心的喜悦。

在熙熙攘攘的长安街上，时常能看到朝着辽东方向欢呼雀跃的民众，其中不乏一些自称“文曲星”

降临的才子。

这些文人不再保持着往日的沉稳，面色涨红，高声朗诵着刚刚从政事堂发布的战报。

日月山河永恒，大明江山永恒！

尽管建州女真仍在辽东虎视眈眈，尽管大片领土仍被女真部落把控，但一年内连续两次的辽东大胜，实实在在地让无数大明子民看到了皇家军队收复失地的希望。

多年的阴霾，终于在众多京城人心中淡去了一些。

然而，与长安街的异常喧嚣不同，位于京城西边的成国公府中，气氛却格外凝重。

府邸深处，人影稀疏，偶尔有仆人婢女经过，也是屏息轻步，生怕打扰到书房中的公爷。

书房内，尽管正值白昼，但门窗紧闭使得室内光线昏暗，只有书桌上两三根烛火闪烁，勉强照亮了屋内的布置。

书桌后面，正值壮年的成国公朱纯臣身体微颤，呼吸急促，一双眼睛不可思议地盯着手中来自辽东的信函。

真是天大的讽刺啊！

女真的驸马佟养性率数万兵马围攻锦州，结果一无所获，甚至连自己的性命都丢在了锦州城外，麾下大军损失过半。

自万历四十六年努尔哈赤在赫图阿拉建立汗国以来，女真人何时承受过如此惨重的损失？

尽管佟养性的军队大多是由昔日投降女真的“汉人奴隶”

和蒙古流民组成。

按道理，朝廷在辽东取得如此辉煌的胜利，身为世袭爵位，与国家同兴衰的自己本该欣喜若狂，但每当回想起过去的行为，成国公朱纯臣的心情就变得沉重，如坐针毡。

一年多以前，深居皇宫的天子甫一即位，便迫不及待地对“京营”

出手。

为了维护自己在京营的利益，以及保护隐藏的“秘密交易”

，他默许了抚宁侯朱国弼和恭顺侯吴汝胤煽动京营士兵叛乱......

原以为这样的举动会让年轻的天子"

知难而退"

，然而朱纯臣万万没想到，这位平素低调的天子早已筹谋良策，轻松化解了这场来自"

冰边"

的危机，顺势将抚宁侯朱国弼和恭顺侯吴汝胤赐死，一举掌握了京营的军事大权。

这一风波过后，尽管天子并未直接对付他，朱纯臣却日夜不安，仿佛灾难即将降临。

在此生死攸关之际，孤立无援的天子开始对满朝"

正义之士"

——东林君子们下手，企图凭借新夺得的兵权，彻底解决贯穿天启时代的"

党争"

问题。

为了巩固自己的地位，他与"

东林领袖"

钱龙锡一拍即合，指望借助文官的力量为自己构筑一道保护屏障。

可惜好景不长，钱龙锡还没来得及喘息，就在天子的布局下被迫辞职回乡，黯然离开了京城。

自此，朱纯臣深居简出，生怕引起天子的注意。

暗地里，他悄然寻找新的盟友。