前你就能感觉到它接近的脚步声了。

另一个男孩在竞争中胜出了。

那个男孩兴高采烈地去著名的西点军校报到了。

到了之后，他才发现，军营生活并非他想象中的那样……帅气的军装、潇洒的军步、与美女们约会……现实完全是另一番样子：训练很艰苦，生活就是日复一日的苦干，几乎没有什么乐趣可言。

这个男孩很快就忍受不住了。

他递交了退役申请，然后就回家了。

当托马斯听到这个消息时，他迅速行动了起来。

他并没有位高权重的朋友，但凭着一腔真诚与热情，他赢得了陌生人的赞许与支持。

最终，他被选中，去顶替那个退出的年轻人。

然而，刚一起步，高难度的入学考试又挡在了前方。

但是在这个好学上进的男孩的人生词典里，从来都没有害怕、沮丧等字眼。

一直以来，他都在利用空闲时间去填补自己因所受教育有限而产生的知识空缺。

考试之前，他又突击学习了一阵，最后，他顺利地通过了考试。

最初，当托马斯出现在校园里，站在众多出身优裕的富家子弟中间时，他只是一个毫不起眼的普通学员，衣着破旧的他显得窘迫而笨拙。

然而，军校对他的意义不在于衣着光鲜，因为他还有自己的宏图大志他铁了心要在那里成就一番事业，并随时准备付出不屈不挠的努力。

西点军校里的一些人起先对托马斯的取笑很快就戛然而止了。

在课堂上、训练场上，他都是最耀眼的明星。

他明白自己的缺陷，从而更加刻苦用功，于是得以出类拔萃。

第17节：第三章　思想的能量（5）

每天晚上，在熄灯铃声响之前，托马斯总会搬一些煤，放到他营房的火炉里。

他堆了那么多煤块，以至于火都快被压熄了。

当熄灯信号发出，大家都纷纷上床休息时，托马斯屋里的火炉还有明亮的火光。

当同学们都已进入梦乡时，他还捧着书坐在火炉旁，就着闪烁的火光，聚精会神地读到深夜。

当煤块燃尽，光线微弱得再也没法看清书上的字时，他才意犹未尽地合上书，回去睡觉。

怎样思想，就会成为怎样的人

用托马斯在那些日子里最爱说的一句话可以概括他一生的经历。

就像之前乔治·华盛顿和本杰明·富兰克林一样，他列出一些规则，借以规范自己的行为。

其中有一条与东方大师们所教导的不谋而合：〃你怎样思想，就会成为怎样的人。

〃

〃老杰克〃……朋友们对他的昵称……从来都不满足于做一名普通的西点毕业生；他想成为一个杰出的士兵。

在墨西哥战争中，托马斯还只是炮兵部队的一名中尉，由于英勇善战，不久就升为上尉。

他的进步是无法阻挡的。

他对自己、对上帝都怀有坚定的信念；同时，对敌人从不畏惧，也毫不留情。

不到一年，他就已经是一名上校了。

他正直坦诚、英勇无畏、热爱真理，对祖国无限忠诚，备受战友和上级的信赖与尊重。

墨西哥战争结束后，时局逐渐稳定了下来。

他在弗吉尼亚军校做了一名教授。

他在那里教了十多年的军事科学和其他课程。

他一边教书，一边自己还在不断地学习，拓展自己在战略战术方面的知识。