〃就是因为你哭，他们想看见你哭，〃马迪？沃茨不只一次而是多次告诉丽塔？奥黑根。

那些日子里，她们俩是邻居。

〃……如果你不哭的话，〃丽塔加快步伐，好跟上马迪；她上气不接下气的，点点头，她那柔软的、苍白的下巴轻轻摇动着，说道，〃哦，我知道，我知道……我不知道我在做什么，事情就是发生了。

〃

丽塔孩子般的牙齿长得有点弯曲而且有点变色，于是当她大笑或微笑时，她就习惯用手捂住她的嘴，她永远长不大。

然而更让人恼火的是，她还习惯斜眯眼或眨眼，一副畏缩讨好的样子，好像是有人亲密注视着她或者意识到是她一样，令人畏缩。

其实，丽塔并不是真的肥胖，而只是胖乎乎的，而且她胖乎乎的身体里骨架子很小；其实她也并不迟钝。

马迪始终认为，无论是从学校的功课还是从成绩来看，丽塔跟班上的绝大多数同学一样聪明，甚至更聪明。

马迪为丽塔感到难过，当然她也为丽塔感到遗憾（事实上，马迪是很晚才开始叫她丽塔的，既然她的名字多少有些嘲笑讥讽的含义，那是因为明星丽塔？海沃思的头发也是火一样的鲜红）。

不过，她也憎恨丽塔，是的，也许是嫌恶，也许是畏惧，她很奇怪地畏惧她，似乎她引人注目的那种无助和那种无助所招引的别人的注意多少会产生感染：比如，她就听到别人说，你可以再长小点，要是你有个大姐姐，你是不是要与她一块去睡呢。

有关丽塔的故事发生在我们正要上七年级之前，那时正是夏季。

丽塔？奥黑根自己的兄弟们，即她的两个小弟弟，诱骗她来到一家类似俱乐部的地方。

那是子爵帮少年帮的一群兄弟们建造的，他们自己叫自己子爵帮少年帮。

那个俱乐部位于铁路轨道旁，像小山似的垃圾堆上立有巨大的广告牌。

他们俘虏了十二岁的丽塔？奥黑根，成为他们执行某种行动的对象，或是对她采取行动，或是与她一起行动，持续了一个八月天的大半个下午。

当她披散着头发哭泣着，还一路流着经血被释放回家后，她的母亲对她吼叫着，打了她一耳光。

接着，又盘问她那天下午到底发生了什么事……是不是有什么事情（奥黑根夫人最关心的是不要让她丈夫知道，因为奥黑根先生是机械厂的工人，喜欢喝得酊酩大醉。

如果遇到烦他的事，他偶尔喜欢使用暴力，但大多数时候还是温驯的）。

丽塔也不曾告诉马迪？沃茨那天下午所发生的一切，尽管马迪准备说，不是这类事情要降临到你头上，而是你让它们发生到你身上的，口气里充满了对她朋友的蔑视、不敬，甚至鄙夷。

你或许早就在想丽塔？奥黑根的老师们不会保护她吗？至少有些老师会这么做的。

有一个八年级的英语老师多恩豪尔夫人就是其中一个。

当轮到丽塔大声朗读时，她就用一种困惑但耐心的声音对丽塔说话（我们当时正在读马乔里？金南？罗林的〃小马驹〃……我们已经读它几个星期了）。

丽塔结结巴巴，一脸通红，虽然用食指精确地指着书上的文字，但还是不知自己读到哪儿了。

在体操课上，也有好几件让丽塔蒙羞的事件。

老师不用费劲就可让她受到羞辱，可怜的丽塔轻摇着乳防和臀部站在一群超重的、或是缺乏远见的或是协调能力差的女生中，受尽其他人的侮辱。

最糟糕的是，九年级的数学老师巴亭金尔先生那慢吞吞的鼻音反复响起，〃丽塔！

丽……塔！

请上黑板来，给我们演示一下！

〃全班人都在预料之中窃笑，这时丽塔摸索着从巴亭金尔先生手中拿过一支粉笔，走到黑板前，仍是一副困惑的样子，承受着无声的身体上的羞辱。

并不是因为丽塔？奥黑根是巴亭金尔先生班上最迟钝、最愚蠢的学生（虽然看在娱乐的份上，她显得是这样），而是因为她是一个最谦卑的学生，由于她所犯的错误，她总是道歉，总是眼泪汪汪，而且是豆大的泪珠从她的脸上流淌下来！

因此，巴亭金尔先生最终开始同情她，即使丽塔知道了她演算不出的正确答案，他也并不真正指望从她那里得到答案。