只是马心仪自规复失地后，不到一年就升到山东藩台。

而郑时等一班盐枭，自从假败之后，却交上否运了。

就在那日假败出城，等马心仪追来，将眷属交还后，率着七零八落的队伍，打算回山里休息。

不提防走了二十多里，忽然迎面冲出来一支兵马，见面就杀将起来。

郑时以为反中了马心仪的诡计，气得跺脚，叹道：“人心真难测，我这们帮助他成功，他倒存心算计我，预先在这里伏下一支兵马等候我们。”

张汶祥也气得磨牙裂龇，奋勇当先与官兵对杀。

往日张汶祥手下的兄弟，与官兵对垒，无不一以当十，所向无前，这回虽是假败，并没损耗军实，兄弟们也非疲乏不堪应战，无如队伍散乱，毫无应战的准备，临时由少数人振作不起来。

张汶祥独自带了些亲近的兄弟，当先杀了一阵，回头看四面都是官兵旗帜，自己不过一二百人，被困在中央。

郑时、施星标都不知被冲到那里去了，心里着慌二人被官兵擒捉了去，料知久战必难幸免，只得率了这一、二百名兄弟，又奋勇杀出重围。

看前面也有一大堆兵马，好象是围困了自家兄弟在内。

张汶祥高声对手下一二百名兄弟说道：“我大哥、三弟，量必被困围在那一团兵马之内，你们情愿帮我去救的，请随我来，我今日不要命了。”

众兄弟听了，轰雷也似的应一声道：“我也不要命了。”

亏了这一鼓勇气，如冲发了一二百只猛虎，齐发一声吼，大地震动，张汶祥左手挽藤牌，右手握单刀，只见就地一滚，赛过一团黑烟，马撞着马倒，人撞着人翻。

众兄弟紧跟在后，转眼就杀进了重围。

郑时正被困得无可奈何，张汶祥若再迟一刻儿赶到，他和施星标二人不落到官兵手里，便是自刎而死了。

官兵见张汶祥这部分如此骁勇，不由得胆都寒了。

张汶祥所到之处，纷纷后退，让开一条道路，给众人逃去，也不敢追赶。

张汶祥等事后调查，才知道这一支人马，并不是马心仪预先埋伏的。

原来是因省里接了马心仪告急求援的公文，星夜派乒来救援的。

盐枭的旗帜装束，都与官兵不同，远远的一见便能认识。

郑时等不提防有官兵来，官兵是来救援的，却料知近城处必有盐枭，所以见面便动手杀起来，好象是预先埋伏了的一样。

这次郑时三兄弟虽不曾受伤，然手下的兄弟死伤不少。

他们自当盐枭以来，从没有是这们大败过。

行军打仗，全赖一股锐气。

这锐气一挫，就有善战的好主将，也不能带着没锐气的兵应战。

郑时因在暗中帮助马心仪的缘故，对于别部分盐枭，平时可以援助的地方，总是量力援助，既和马心仪有了关系，就不便再助盐枭了。

因此，部分盐枭，对郑时等多怀怨望，也都不肯出力来相助了。

从来官兵剿匪，失败则悄悄无声，略得胜利，就雷厉风行的想斩尽杀绝。

省城派来救援的官兵，无意中打了个大胜仗，官兵与郑时这部分盐枭相打，要算是第一次得胜，那里舍得就这们轻放过去。

接着又加派了一标人马，跟踪追剿。

任凭郑时足智多谋，张汶祥骁勇善战，盐枭都是乌合之众，从来胜则奋勇争先，败则如鸟兽散，纪律两个字是说不上的，三兄弟每人手下所存留的，只二三十个人了，尚且被官兵追赶得无处立足。

郑时只得率着败残的兄弟，逃进一座深山，向张、施二人提议道：“我想不到假败弄成了真败，以致热烘烘的基业，没一年就亏败到这步田地，这虽是因我的计谋不得当，然也有天意。

我们此刻想再恢复以前的基业，等马大哥招安，是办不到的事了。