去叩头泣道：“粉身碎骨，不能报答公子！”

和尚不许她往下说，连连的跺脚止住道：“好生侍奉唐先生，就算是报答我了！

快去！”

那女子立起身来。

唐采九一时觉得事出意外，竟不知应如何说法才好！

和尚催著上马，那男子也走过来搀扶。

唐采九是个完全的文人，没有骑过马，亏得那男子搀扶，才得上去。

那男子挽住辔头，引著马行走。

唐采九回头看那和尚，已不在厅上了。

女子倒像全不费力的，一耸身便上了马背。

唐采九心里糊糊涂涂的，坐在马背上，听凭那男子牵著马走。

黑夜之中，也不辨东西南北，但觉马背一颠一簸的，好几次险些儿栽下马来！

约莫颠簸了半个时辰，才渐渐的平稳了。

唐采九忽然觉悟了：料知马背颠簸的时候，必是从山上下来，山势原极陡峭，因此颠簸得厉害，此时上了道路，所以平稳了。

唐采九在马上，也没和那男子说话，直走到天光明亮了，唐采九觉得马前并没有那男子的影儿。

仔细一看，果然前后都没有，也不知在何时，不别而去了。

喜得那女子，尚骑著马跟在马后。

借著曙色看周围地势，认识这地方，离桂林城，还有三十乡里。

而这一夜鞍马劳顿，唐采九到这时，已坐不稳雕鞍了！

恰好见路旁有家火铺。

唐采九便勒马回头向光明道：“我已不胜鞍马之苦了！

可否请姑娘下马，在此歇息再走呢？此处离城，还有三十乡里道路。

说起来惭愧，我竟赶不上姑娘！”

光明也不答话，翻身跳下马来，将手中缰绳，往判官头上一挂，那马自然站住不动了。

随走近唐采九马前，拢住辔头，说道：“请先生下马歇息！”

唐采九下马，问道：“那人何时回山去了，怎的也没向我说一声？我也好托他致谢！”

光明笑道：“那人并不曾同来，只送出庙门就转去了。”

唐采九满腹的疑云，甚想趁这时未到家以前，向光明问个明白，回家方好禀明父母。

而昨日一昼夜又不曾饮食，正要在这火铺里，买点儿东西充饥。

这时火铺已经开了大门，唐采九遂和光明同进里面。

有店伙上前招呼。

唐采九道：“我们是赶路的人，只吃些儿点心，便要上路，但要拣一处僻静点儿，清洁点儿的座头。”

店伙答应著，引二人到里面一间很清洁的上房。

唐采九吩咐了店伙安排饭菜，即对光明说道：“我这几日，仿佛如在云端雾里！