那汉子见向乐山呼他老弟，以为果是比自己的年纪大。

当下欣然说道：“我老爷姓陶，名守仪；二老爷名守信。

老太爷做过一任知府，才去世没几年，大老爷和二老爷就分了家。

虽在这一个庄院，却隔离了是两户人家；一家都有两个少爷，都聘请了一个文先生，一个武教习。

兄弟都存心要争强夺胜。

你进去只说二老爷那边，如何鄙吝，如何待人不好，怪不得外人都传说大老爷，是个疏财仗义的豪杰；果是名不虚传！

大老爷听了你这种说法，必然欢喜。

你知道是这么说么？”

向乐山点头道：“说是不难说。

但是我并不留去过那边，怎么能知道那边的坏处呢？”

那汉子晃脑袋笑道：“大老爷又不会盘问你，何必定要去过那边呢？”

向乐山笑道：“那就是了！”

别了那汉子，直往里面走。

向乐山想见周敦五，若从山东聘来的教师是怎样一个人物？走到里面大厅上，故意高声咳嗽了一下。

即有一个十六七岁小伙子，走了出来，问向乐山找谁。

向乐山看邢小伙子的装束，像一个当差的模样，遂答道：“来看周教师的。”

小伙子装腔作势的，翻起一对白眼，望了向乐山一望；待理不理的道：“带手本来没有？”

说时，遂高声朝下面门房骂道：“怎么呢？门房里的人死了吗？不问是人是鬼，也不阻挡，也不上来通报一声，听凭他直撞进来。

这还成个甚么体统？”

向乐山看了小伙计那般嘴脸，心中已是老大的不快！

见问自己要手本，更要开口骂了；听了这一派话，那里还忍耐得住呢？也懒得说甚么，提辫丝线，对小伙子肩上掼过去；跟把头一偏。

小伙子哎哟都不曾叫喊得出，腾空一个跟斗掼下来，百挺挺的倒在丹墀里；只听得拍达一声，竟跌得昏死过去了！

向乐山不由得吃了一惊：心想：这小子，怎这般禁不起跌？若就是这么死了；我岂不是遭了人命官司吗？这种东西，也教我替他偿命，未免太不值得！

好在还没人出来，他们又不认识我，不趁此逃走，更待何时？那敢怠慢！

拔步往外就跑。

他跑近大门，里面已有四五个汉子，大呼追了出来，一刀声喊：“拿住！

不要放走了凶手！”

向乐山跑到青草坪中，忽然转念一想：打死了人，像这么逃跑是不对的！

夜间没人看见，他们追不上，不愁逃不了！

此时正在白天，我在前面跑，他们跟在后面追；我逃到那里，他们追到那里，造如何能逃得了，且就这一片好草坪，将追的打发了；方能从容逃走　“当即回身立住。

看追来的四个壮健汉子在前，年纪都是三十上下，一蚌年约五十来岁，身体高大的在后。

看那人眉目间带几分杀气，精神份外充足；行路的脚步，甚是稳重；估量就是教师周敦五。

走前面的四人，赶到切近，彷佛有些疑惑：凶手不是向乐山。

都用眼向各处张望了一转，才对向乐山喝问道：”

就是你这东西，打死了人么？“

向乐山还没回答，后面的那人已大声说道：“就是这小子，快上去给我拿住！”

向乐山听那人说话，果是北方口音：断定是周敦五了。