舍去。”

别武听了表哥的称呼，一时方想到是自己姑母，打发表弟来请的；连忙也拜下去，将表弟扶起。

心中欢喜，自不待言。

一手拉了表弟的手，同进里面；与甘联珠也见了礼，桂武子问他表弟的名字。

表弟答道：“我名叫继志。

家母吩咐：在路上不要耽搁，见表哥，就请同去，免得家母盼望。”

别武喜问道：“姑母怎知道我住在此地？可笑我专为探访姑母，才来临湘；在这里前后住了三年，竟没探姑母的住处。

今日倒是他老人家知道了，劳老弟的步来找我。”

陈继志答道：“家母怎知道表哥在此，却不曾向我说：表哥去见了家母，自会知道。

家母并吩咐了：表嫂也请一起同去。”

别武回顾甘联珠笑道：“怪呀！

他老人家连你在这儿都知道了。”

笆联珠也笑道：“既知道你在这里，自然连我也知道。

我本应同去请安，只是他老人家住在那里？此去有多少的路程？得问问小弟弟。”

别武道：“他这般小小的年纪能来，没多远的路，是不问可知。”

陈继志也点头说道：没多远的路！

“

笆联珠走进自己卧房，更换衣服。

桂式教陈继志坐，也跟甘联珠进房。

只见甘联珠正坐在床上裹足，将铁尖鞋套在里面。

桂武惊问道：“又不去和人家动手，你穿上这东西干甚么呢？”

笆联珠笑道：“定要和人家动手，才能穿这东西吗？”

别武道：“我看去见姑毋，用不穿上这东西。”

笆联珠将桂武拉到跟前，低声说道：“你并不认识你这位表弟，今日突如其来，教我二人同去。

我想你前后在此，寻访了三年；就住在这屋子里，也有一年多了；姑母既是住的离这里没多远的路，怎的你是有心寻访的，倒寻不；他想不到你在这里的，却打听出来了。

这情理不是很说不过去吗？并且我们住在这里，从来不曾和人往来饼，也没向人说过自己的姓名来历；他从何知道我们住处的呢？你刚问你这表弟，看是怎生知道的；他不是说不出一个所以然来，教你去问姑母，自会知道的吗？我想这事有些蹊跷：不去也不好，又怕是真的；要去就不能不防备二小心一点儿才好。”

别武听了甘联珠的话，心中也有些疑虑。

只是看陈继志的相貌，酷似自己：又相信是自己姑母的儿子。

因知道自己的面貌，从小我很像姑母；母子面庞相似的，极是寻常！

然也觉得甘联珠顾虑的不错，自己衣底便也暗藏了防身兵器。

笆联珠妆饰已毕，同出来与陈继志动身。

陈继志在前面走，桂武夫妇跟在后面。

走了半里多路，陈继志的脚步却越走越快。

桂武向甘联珠说道：“看不出他这小小的年纪，倒这么会跑路。

我们的脚步，也放快些吧，不要赶不上他，给他笑话！”

甘联珠微做点头不做声。