结果他们的假期不只两周。

这点，麦克?多诺凡必须承认。

其实，这次假期长达六个月，而且薪水照领，这点他同样承认。

可是，他曾声嘶力竭地解释，说这件事纯属偶然。

美国机器人公司得先找出多重机器人的种种小毛病，而这些毛病还真不少，而且总有至少半打留待实地测试时发现。

因此他们放松心情等待，直到那些拿绘图板与拉计算尺的人说一声“行了！”

而现在，他和鲍尔来到一颗小行星上，结果却是“不行”

。

“看在圣彼得的份上，格里，你要实际点。

死守着设计规格上的文字，眼看着测试走向绝路，又有什么用处呢？现在该是你把繁文缛节从口袋掏出来，开始工作的时候了。”

这句话他已经重复了十来次，每次脸色都媲美红萝卜。

“我只是在讲，”

格里哥利?鲍尔耐心地说，像是对一个白痴小孩解释电子学，“根据规格，这些从事小行星矿业的机器人无需监督。

我们不该监视他们。”

“好吧。

听着——逻辑！”

多诺凡举起多毛的手指数着，“一、那种新型机器人通过了地球实验室的每一项测试；二、美国机器人公司保证他们会通过小行星上的实际运作测试；三、那些机器人无法通过上述测试；四、如果他们通不过，美国机器人公司将损失一千万元的现金，还会蒙受大约一亿元的信誉损失；五、如果他们通不过，而我们无法解释为什么，很可能两份好工作要被迫跟我们说再见。”

鲍尔发出重重的呻吟，露出显然是强颜欢笑的表情。

美国机器人与机械人公司有个众所周知的不成文座右铭：“没有任何员工重复同样的错误，他在初犯时就被开除了。”

他高声道：“除了事实之外，你把每件事都解释得像欧几里得几何一样清楚。

你监视那组机器人已有三班的时间，你这个红毛，而他们的工作完美无缺，是你自己这样说的。

我们还能做些什么呢？”

“找出哪里出了问题，那就是我们能做的。

没错，当我监视他们的时候，他们的确表现得完美无缺。

可是在三个不同的场合，当我并未监视他们的时候，他们却没有采回任何矿石。

他们甚至未曾按时回来，我不得不去找他们。”

“某个环节出了问题吗？”

“全都没有，全都没有。

每个环节都十全十美，平顺和完美得有如光乙太。

只有一个微不足道的细节困扰着我——没、有、矿、石。”

鲍尔愁眉苦脸地望着天花板，并扯着他的褐色八字胡。

“我告诉你，麦克。

我们曾经碰到好些相当棘手的工作，但这次却是在产铱的小行星上。

整件事情复杂得令人无法忍受。

听好，那个机器人，DV-5，手下有六个机器人。

他们还不只是他的手下——他们是他的一部分。”

“我知道……”

“闭嘴！”

鲍尔粗暴地说，“我知道你知道，但我只是在叙述该死的事实。

那六个从属是DV-5的一部分，正如你的手指是你的一部分。