匈奴人特别迷信，对汉使编出来的故事大感震惊，以为真是什么神灵在暗中帮助苏武。

壶衍鞮单于被使节质问得哑口无言，想了半天说：“阁下稍等，我再向左右问个明白。”

然后假惺惺与左右交谈片刻，满脸愧疚的样子说：“真是不好意思，是我弄错了，苏武真的还在人世哩。”

李陵亲自到北海为苏武饯行，摆下酒筵，与苏武觥筹交错，一醉方休。

好友要返回中国，李陵既喜且悲，喜的是自己挚友终于获得自由，悲的是自己凄惨的心事，从此再无人诉说。

李陵举起酒杯，对苏武兄：“子卿兄，你此番归国，扬名于匈奴，功显于汉室，古代竹册帛书所纪载的英雄人物，丹青浓墨所绘的伟人，何有过于子卿兄！

李陵虽然驽怯，但倘若汉室宽宥陵的罪过，保全老母妻儿，陵愿意忍辱含垢，奋起武士之心，效法齐鲁曹柯之盟中的曹沫，劫持匈奴单于以归汉室，这是李陵往昔的夙愿。

可是汉室竟族诛我家室，屠戮之惨状，陵每思之，心中滴血，痛心疾首，我还有回头路可走吗？一切都过去了，只是想让子卿兄知晓我内心无言的悲痛。”

苏武听后也一阵唏嘘，两人再尽一杯酒，从此永别。

李陵望着苏武远去的身影，不禁泣下成行。

十九年啊，苏武出使匈奴时，尚是壮年，回到祖国时，却已是白发苍苍的老翁。

十九年的囚徒生涯，苏武在一场无硝烟的战场上战胜了敌人，他以自己惊人的意志力，为伟大的中国增添一段传奇，为坚忍不屈的中国精神做了最好的注释。

当他手持早已旄毛落尽的符节回到帝国首都时，所有的人都投以最崇敬的目光，直到两千年后，我们依然崇敬！

汉室辅佐大臣霍光与上官桀，同李陵是旧日的好友，武帝刘彻去世了，李陵也该返回中国了。

霍光、上官桀派李陵的同乡好友任立政等人，前往匈奴见李陵，劝他归国。

任立政的到来，令李陵稍感安慰。

任立政对李陵说：“少卿兄，现在时过境迁，李家的悲剧，我听后也十分悲痛，现在朝廷上下，都希望少卿兄能够返回中国，继续为汉室效力，少卿兄意下如何呢？”

李陵摇摇头说：“回中国很容易，但大丈夫不能再次受辱了。”

拒绝了任立政的请求。

最后，李陵老死在异国他乡。

李陵是一位悲剧英雄，也是一个富有人情味、情感丰富的人。

李陵的悲剧，常令人不忍猝读，读之心悲。

如果李陵没有在武帝面前夸下海口，如果路博德没有拒绝接应李陵，如果李陵兵败后能撤回中国，那么李陵的功业能否在卫青霍去病之上呢？这位军事奇才还将有什么惊天之举呢？

如果公孙敖没有诬陷李陵，如果武帝刘彻没有诛杀李陵全家，李陵是否能逃回中国，继续为中国效力呢？

历史没有如果。

一切往事，飘散于风中。

苏武回国了，但是汉匈关系并没有因此而改善。

昭帝元凤元年（前80年，苏武归国后第二年），匈奴左、右部出动二万骑兵，兵分四路，向中国的边界发动进攻。

这次匈奴出兵原因不明，有可能是左、右贤王与新上任的壶衍鞮单于关系不和，有意出兵攻击中国，以挑拔汉、匈两国的关系。

中国守军奋起反击，竟然斩杀九千名匈奴骑兵，生俘匈奴瓯脱王，而且中国军队没什么伤亡。

匈奴的内讧局面，使得匈奴军队的战斗力也受到严重的影响，匈奴汗国开始露出衰微的征兆。

这一战的惨败，使得匈奴意识到汉帝国的军事实力，依旧十分强大。

面对国内的分裂力量，壶衍鞮单于急于与汉帝国和亲，以稳固两国的关系，然而汉帝国在这个问题上不温不火，虚以应付。

在匈奴国内，主战派仍然十分强硬。

元凤三年（前78年），匈奴犁汙王派间谍收集中国边界的军事情报，间谍回报，在酒泉、张掖一带，中国的守兵相当少，如果出兵，有望收复河西走廊。

正好在这个时侯，犁汙王的部下中有些人向中国投降，向中国政府透露，匈奴人有可能进击酒泉、张掖。

昭帝刘弗陵马上下诏，加强河西走廊的军事戒备，防止匈奴人的偷袭。