大唐中宗年间，秋风里的长安黄叶萧萧，阴雨绵绵。

从寒到暑走了九个多月，西域少年李煊终于来到了长安城。

这是个从小时候起，父辈们就在他耳边不时说起的遥远城市。

似乎，在他这一生中，有一个非常重要的使命，就是要来到这座远隔万里、充满神秘色彩的城市。

记得父亲临终时，把一个非常古旧、缺了尾巴的白玉老虎放在他的手中，叮嘱道：“长大后，一定要回到中原，回到长安，那里是你的，是你的家……”

如今，七年过去了，他已从懵然无知的孩童，长成了十九岁的俊朗少年，然而，他却还是不明白这句话到底是什么含意。

而且，李煊感觉，长安似乎不欢迎他这个来自葱岭西边的少年。

刚到此处，就下起了绵绵的秋雨。

这雨幕就像这里的贵家女子出行时戴的幂蓠一样，给长安城蒙上了一层水珠织成的面纱。

水，是大漠和草原上最珍贵的东西，李煊从没想过，它也能带来这许多的不便和麻烦。

还没有见到那雄壮巍峨的宫阙，李煊和老仆人尔朱陀先来到了这座名为“绿猗馆”

的客栈。

这客栈建在长安西市的南面，名字应该是取自《诗经》中的“瞻彼淇奥，绿竹猗猗”

。

环顾四周，这客栈倒也称得上是名副其实。

这里不但有竹梁、竹瓦，连地板和墙壁也是由厚厚的竹片编成或铺就。

走进去，但觉一片清幽洁净，若是炎夏之时，更是绝佳的好住处。

只不过此时秋雨绵绵，西风泠泠，不免让人陡生寒意。

李煊从小就居住在西域，从未见过这种竹制房屋，他啧啧称奇，看来看去，觉得十分新鲜，直到半夜，才得安眠。

睡到四更时分，李煊只觉得窗纸呼啦作响，忽然外面的凉风吹着几滴冷雨淋在脸上。

猛然惊醒的他，轻声呼唤睡在对面的老仆人尔朱陀，却始终没有听到回答，也没有听到往日尔朱陀那熟悉的鼾声，只闻得一股焦臭的气味在空中弥漫。

摸到几案上的铜烛台，点亮后，摇曳的青光中，他惊讶地发现老仆人的身躯竟然变成了一堆伴着灰烬的碎骨!缕缕青烟依旧在升腾飘散，尔朱陀的衣袍烧得只剩下小半截，一只瘦骨嶙峋的手居然还握在那把镔铁陌刀的柄上。

这是梦魇吗？李煊大声呼喊，但整个屋子忽地四处都蹿出火苗来，一切都化为灰烬，包括李煊的行囊。

行囊里有他们万里迢迢从西域波斯贩来的婆律膏、龙脑香和干陀罗树香，这些东西，拿到长安西市上货卖，价过珠玉。

然而，比起这些来，老仆人尔朱陀的莫名死去更令李煊痛心疾首，这个老仆自李煊儿时起就陪伴着他，虽名为主仆，却情同父子。

此刻他的心中，一直回忆着童年时的情景。

开满野花的草原上，老仆人尔朱陀把他搂在怀中，望着东方高耸的雪山和辽阔的云天，用粗犷的嗓音在唱：

本是蕃家将，年年在草头……弃毡帐与弓剑，不归边土，学唐化，礼仪同，沐恩深……生死大唐好，喜难任。

齐拍手，奏乡音……

李煊哭道：“这就是你日夜盼着的长安吗？你不时给我讲长安有多好，不远万里带我前来，难道就是这样一个结局吗？”