楚天放和楚名棠同时一皱眉；汤受望虽然礼数周到；但举止轻浮；言语中还隐带调侃。

楚名棠还了一礼；心中暗骂：不知死活的东西；脸上却仍笑呵呵地道：“烦劳汤大人亲自来迎；本官愧不敢当啊。”

三人寒喧了几句；汤受望说道：“天色已不早；请太尉大人上车吧；皇上若见了楚大人回朝；心中必然高兴万分。”

楚名棠上了马车；一路闭目养神。

走了约半个时辰；马车停了下来。

汤受望先行下车；走到楚名棠马车前敲敲车门：“太尉大人；已经到了；请下车。”

楚名棠掀开车帘；探出身子；看着不远处的宫殿；多年来他魂牵梦萦的殿堂；一时间竟痴了。

汤受望面带讥笑；在一旁轻轻咳嗽一下；道：“请太尉大人随下官进殿。”

楚名棠惊醒过来；脸色如常；走下马车。

这种喜怒形于色的小人他才懒得去理。

楚名棠随着汤受望穿过几扇门；来到朝堂之前。

不少人已经到了；见汤受望走来；纷纷行礼。

看到走在汤受望身后的楚名棠；虽大都不识；但楚名棠所着官服却是人人认得的；众官都脸色一变。

汤受望带着楚名棠走到众官最前列；道：“请太尉大人在此等候；下官归列了。”

楚名棠微笑道：“汤大人请自便。”

楚氏一族的官员纷纷前来拜见；态度恭敬；这些人原本昨日就想上楚府晋见；可楚天放传下话来；为避人口舌；太尉大人要等见过皇上后才接见楚氏官员；众人才各自回府。

楚名棠微笑着与众人寒喧；虽然大都未曾谋面；但也闻名已久。

楚名棠知道自已虽已登上宗主之位；但毕竟根基尚浅；想要让这些人完全心服；还需假以时日；因此举止之间不敢有丝毫怠慢。

“哟；这不是名棠么。”

楚名棠一回头；只见相国方令信笑吟吟地看着自己。

当年楚名棠在京任吏部侍郎时；方令信曾任吏部尚书两年多；当时楚名棠深受皇上宠信；方令信对他也相当客气；两人之间关系还算过得去。

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第七章　针锋相对（7）

楚名棠身边官员纷纷闪开；这几年楚家和方家虽不能说水火不容；但也泾渭分明；这些表面功夫双方都懒得去做。

楚名棠施礼道：“参见相国大人。”

方令信拉着楚名棠笑道：“名棠是何时到京城的；也不告知老夫一声；老夫好为你接风啊。”

楚名棠道：“名棠是前日夜间抵京城的；因昨日琐事烦多；未能及时拜见相国大人；恳请相国大人恕罪。”

方令信笑道：“名棠太客气了；你我都是吏部出身；当年你为侍郎老夫为尚书；名棠可是对老夫助益良多啊。”

楚名棠听方令信隐隐以上官自居；微微一笑：“相国大人客气了。”

身后一人突然轻声说道：“郭尚书来了。”

楚名棠一回头；见郭怀正缓步走来；喜道：“郭怀！”

郭怀见到楚名棠一惊；顿时面露喜色；突然又有几分犹豫；脸色数变；走上前来施礼道：“下官郭怀参见太尉大人。”

楚名棠心凉了半截；苦笑着将郭怀扶起；暗想此人真不是个当朝官的料；方令信与自己没什么交情都能笑脸相迎；你郭怀和我楚名棠是从小在田地里打出来的兄弟；连装一下都不会啊。

郭怀既已如此；楚名棠只好干笑道：“郭大人；以后你我同殿为臣；还请多多照应。”

郭怀却默然不语。

楚名棠都不知怎么开口了；心中骂道：难怪朝中之人都叫你郭石头；你总要给我个台阶下吧。

忽听一个太监尖着嗓子叫道：“皇上驾到。”