“这个犯罪现场是刻意布置的。”

林肯·莱姆说。

朗·塞林托已经脱去夹克，露出皱巴巴的衬衣。

他现在正后仰着身体，双臂交叉，靠在一张堆满纸张书籍的桌子旁。

杰里·班克斯也回来了。

正用他那双淡蓝色的眼睛看着莱姆，那张床和控制板已不再让他感兴趣。

塞林托皱着眉头说：“但那个嫌疑犯想要告诉我们什么故事呢？”

在犯罪现场，尤其是凶杀案现场，罪犯常常会企图利用证物引导调查人员误入歧途。

有的罪犯的确很聪明，但绝大多数不是这样。

比如，丈夫打死妻子后，故意把现场布置成入室抢劫的样子——但他只想到偷走妻子的珠宝，却把自己的金手链和钻石戒指留在床头柜上。

“这就是有趣的地方。”

莱姆接着说，“朗，它不是告诉我们那里发生了什么事，而是有什么事将要发生。”

塞林托怀疑地问：“你凭什么这么认为？”

“那些纸张碎片，它们代表今天下午三点。”

“今天？”

“你自己去看！”

莱姆不耐烦地把头一撇，指向那份报告。

“一张纸片上是说下午三点没错，”

班克斯指出，“但另一张只是书的页码，你为什么认为指的是今天？”

“那不是书的页码。”

莱姆扬起一边眉毛。

他们还是没明白。

“动动脑子。

嫌疑犯留下线索的唯一理由是要告诉我们一些事情。

如果这一点成立，那‘823’就不会只是一个页码，因为根本没有其他线索和书联系在一起。

好了，如果这个数字不是代表页码，那会是什么？”

一阵沉默。

莱姆被激怒了。

他厉声说：“这是日期！

八二三，八月二十三日。

今天下午三点就有事要发生。

还有那团纤维，那是石棉。”

“石棉？”

塞林托问。

“就在报告里。