杰西微微动了动。

手铐链叮当响了起来，手铐自身在床柱上发出了哐啷声。

现在，晨光透过东窗泻了进来。

“因为你不能保守秘密。”

他无动于衷地说道，“因为如果这件事将会泄露的话，杰西，对我俩来说，最好让它现在就泄露，而不要离现在一星期后，一个月后，或者一年后，甚至十年后再让它泄露。”

他把她控制得多么妙啊——先是道歉，然后是眼泪，最后是用帽子变把戏：把他的问题变成了她的。

狐狸兄弟，不管你做什么别的事，别用那带刺的板条朝我扔！

直到最后，她向他发誓将永远保守秘密，用钳子、发烫的煤块拷打她，也不会从她嘴里掏出秘密。

事实上，她能记得当时她一边惊恐地流着阵雨似的热泪，一边向他做出那样的保证。

终于他不再摇头了。

他只是眯着眼睛，紧紧抿着双唇朝屋子这边看着——她从镜子里看到了他的表情，正如他几乎肯定知道她能看到他一样。

“你永远不能告诉任何人。”

他最后说道。

杰西记得她听到这句话后，感到一阵宽心，狂喜得要晕过去。

他在说些什么用一种特殊的语调。

以前杰西多次听过这种语调。

她知道，她，杰西，能比莎莉本人更经常地使他以那种语调说话，这一点让她妈发疯。

我要改变主意了。

那语调说。

我这样做违背我明智的判断力，但是我在改变主意，我改变过来站到你的一边。

“不。”

她同意了，她的声音在发颤，她得不断抑制住眼泪。

“我不会告诉的，爸——决不说。”

“不光是你妈。”

他说，“而且对任何人都不说，永远不说。

这对一个小女孩来说是个巨大的责任，宝贝儿。

你可能会受到诱惑，比如说，假如你放学后和凯罗琳·克莱茵或塔米·霍一起学习，你也可能想告诉——”

“她们？决不——决不——决不！”

他事实上在她的脸上看到了这句话的真实性：要么凯罗琳，要么塔米发现她爸爸碰过她，这个念头使杰西充满了恐怖。

她的回答让他满意了，接着他又谈到了一个问题，她现在猜测那事实上是他关心的后果问题。

“或者你的姐姐。”

他把她从身边推开，严峻地俯视着她的脸，看了很长时间。

“你看、可能有那么一阵子，你会很想告诉她——”

“爸，不，我决不告诉——”

他轻轻摇了摇她，说：“安静点，让我说完，宝贝。

你俩关系很密切，我知道的。

我知道女孩们有时会有一种欲望，想分享平常不愿示人的秘密。