隔天早晨，波多里诺找来了热那亚人当中最机灵的几个，培维瑞、博伊阿孟多、戈里欧，还有塔拉布罗。

尼塞塔告诉他们在什么地方可以找到他的家人，他们立刻动身，并再次要他放心。

尼塞塔要了一些葡萄酒，并为波多里诺倒了一杯：“或许你会喜欢这种树脂香酒，但是许多拉丁人却觉得恶心，他们说酒里面有一种霉味。”

波多里诺再三保证这种希腊美酒是他的最爱之后，尼塞塔于是准备好倾听他的故事。

波多里诺似乎急切地想对人倾诉，像是准备要发泄放在心中不知多少年的东西一样。

“你瞧，尼塞塔大爷，”

他一边说，一边打开一个挂在脖子上的皮袋，然后交给他一张羊皮纸，“这是我故事的开端。”

尼塞塔虽然看得懂拉丁文，但是他尝试解读之后，却是一头雾水。

“这是什么东西？”

他问道，“我是说，这是用何种语言撰写的？”

“我不知道这是何种语言。

让我们这么开始好了，尼塞塔大爷。

你知道伊阿奴瓦，也就是热那亚人，还有条顿人、日耳曼人，或你们口中的阿勒曼尼人所说的米迪欧兰或梅兰德位于什么地方。

这两座城市中间有两条河，塔纳罗河和包尔米达河，而这两条河中间有一座平原。

该地的气候若不是酷热到鸡蛋放在石头上就可以烤熟，就是浓雾密布；没有浓雾的时候，就是下着大雪；没有下雪的时候，就是结了冰，不结冰的时候还是一样寒冷。

我就是出生在两条河之间，一个叫做法斯凯特·玛林卡纳的美丽沼泽地。

我们那里和普罗庞提德海岸并不尽相同……”

“我可以想象。”

“但是我热爱这个地区，那是一种伴随你的环境。

我到过不少地方，尼塞塔大爷，最远肯定曾经到达印度……”

“你并不确定？”

“不确定，我不知道自己到达的是什么地方；肯定是头上长了角，嘴巴长在肚子上的怪人所住的地方。

我花了数个星期穿越没有尽头的沙漠，穿越一望无际的草原之后，却还是感觉自己被囚禁在某种超出我想象力的东西里。

相反地，在我的家乡一带，当你在浓雾中穿越树林时，会觉得自己就像在母亲的肚子里一样，不仅什么都不怕，还有一种自由的感觉。

这样的感觉就连没有浓雾的时候也会出现；你到处走动，口渴的时候就从树上折下一块冰，然后对着你的手指呵气，因为上面已经长满了冻疮……”

“那是什么东西……冬苍？”

“不是，我不是说冬苍！

你们这地方并没有这种用词，所以我只好用我自己的语言。

那是一种因为酷寒而长在手指和指关节上的伤口，让你觉得奇痒无比，如果你动手去抓，则会让你疼痛难耐……”

“听起来像是很美好的回忆……”

“寒冷确实非常美。”

“每个人都喜欢自己出生的地方。