没人想到，他的抉择来得这样快。

柴桑也没有想到，郭玮就在他面前拟了这道旨，然后随即让他搬到宫中，监国理事。

更没有想到，郭玮这一倒，再也没起来。

随后的两个月里，柴桑和玉娘几乎住在了福明宫里，柴桑在一旁处理各地呈上来的奏疏，有时郭玮醒了也会问几句，但终是精力有限，大抵都是柴桑在拿主意。

夫妻二人亲侍汤药，连晚上都守在床边，不曾回去，更是把历哥儿全然交给奶娘，全心全意服侍郭玮，只盼着他的病有好转的迹象。

可是天不遂人愿，日子一天天逼近深冬，天渐渐寒冷，太医说，若是熬过了这个冬天，就有了盼头。

可是尽管柴桑日日守着，还是没能把郭玮留住，腊月二十六，还有四天就要过年，郭玮永远留在了明德三年的这个寒冬。

弥留之际，郭玮将郭崇密宣入宫，在榻前，亲眼看着他对柴桑行了君臣之礼才放心离去。

郭玮，生于草野，起于行伍，幼年失孤、失怙，中年丧妻，老年丧子，戎马一生，于乱世之中，南面称孤，诛权臣，保社稷，安民生，扶大厦之将倾……然而在柴桑眼里，义父躺在那里，通体写着两个字——孤独。

在柴桑人生的前十几年里，对义父印象最深的画面，就是微弱的烛光下，姑母为他打包行装，然后短短两年多的时间，柴桑经历了从郭府义子到晋王，再到皇帝的转变，这是这个十几岁就在外贩茶的少年没有想到的际遇。

在郭玮灵前扶柩即位，册立玉娘为皇后，先前义父的张妃为太妃，料理了义父的身后事。

忙完这一切，在正月开封无月的夜里，柴桑一个人静静坐在大殿的台阶之上，一种强烈的孤独感袭来，他突然觉得自己开始像义父一样，走在孤独的路上。

他成了名义上最尊贵的人，可放眼望去，偌大的一个皇宫，都是陌生的面孔。

环顾四周，群狼环伺，以本朝当下的国力，实在令人难以安寝。

前路漫漫，回顾身后，随行者寥寥无几。

闭上眼睛，脑海里是离开澶州时父老的不舍相送，是他十几年来的一路所见，是难以计数的颠沛流离、哀鸿遍野。

在一步一步走上皇位的路上，他也曾想过，有朝一日自己若能登临高位，一定要改变这个世道，可这一日终于到来，他首先感到的，是重如千斤。

从此，他不再是一个个体，他的每一个决定，甚至每一句话，每一种情绪，都关乎别人的命运，甚至操控别人的生死。

这种对他来说，空前的、巨大的权力，让他有些害怕，他成为了一个权衡者、裁决者。

可正是有了这种权力，他才能有能力改天换地。

义父在位两年多，很多事情都在渐渐走向正轨，但当前的情况还是太糟了，从朝堂到民间，混乱、萎靡，充斥着颓丧和失望，几十年了，人人都希望世道能变好，可世道还是一天天更糟，人人都不相信世道能变好。

他从官想到民，从吏治想到战争，从开封想到天下……需要去做的事情太多了，他心里明白，今晚想再多、再宏大、再浩瀚，明日一睁眼，还是得一件一件来。

他叹了一口气，或是松了一口气。

第二天，他去找了九歌。

见到柴桑，九歌有些意外，可实际上，她等了他很久。

“王爷。”

九歌习惯性的，还是像以前那样称呼柴桑，话一出口，才意识到不对，又改口道：“皇上。”

回开封后没几天，柴桑就搬到了宫中，之后经历的一系列事，他置身其中，根本抽不出身来，算来，二人有好几个月没见面了。

“在这里住的可还习惯？”

他也是问了林沐，才知道九歌和南昭容搬到了这里。

“随遇而安，没什么不习惯的。”