苏墨见屋内已无旁人，便从包袱内拿出一封信，恭敬地呈给谢鸿，道:“医尊，这是我义母净慈师太要我带给您的信。

请您过目。”

谢鸿接过信，对着灯火逐字逐句看完，面露讶异之色，对着苏墨道：“这么说，净慈师太已于三个月前仙逝了？”

“是。

义母病重已有一年之久，几月前她自觉大限将至，便不再服药……”

说到此处，苏墨鼻子一酸，忍不住落下泪来。

谢鸿见状，眼里也闪出泪光，但仍劝慰他道：“唉，净慈师太自己就是医药大家，她自停服药，想必已是药石无灵。

你莫要太过悲伤。”

苏墨自觉失态，赶忙止了泪，见谢鸿正低头沉思，也不敢打扰，房内有一刻的安静。

又过了一会儿，只听谢鸿微微一叹，眼中似盛满回忆：“说起来，净慈师太于老夫有襄助之恩……当年，我还在太医院供职的时候，曾遇到一个疑难病症，苦思不解，各位御医也是一筹莫展。

朝堂上对太医院已有微辞……”

他说得极缓极慢，不知是在说给自己，还是说给苏墨：“后来，我偶然听闻叠翠庵的净慈师太曾医治过此病，便冒然前往。

哪知净慈师太不仅不怪我唐突，反而将其所知倾囊相授，这才解了太医院的困局。

我本欲以重金相赠，但师太无论如何不肯收下。

我便将那枚玉佩赠与了她，以表感激……”

“无论是行医还是做人，净慈师太都令老夫自叹弗如。

只可惜她是佛门中人，我们素日来往不多，这几年更是越发少了。”

谢鸿又叹了口气，随后看向苏墨，似乎已从往事中抽离。

苏墨哽咽地道：“义母去世前，思虑我自幼便跟着她居于庵内，如今已快成年，应多加历练，便叮嘱我到京城投奔于您。

今日晚辈冒然前来，还请医尊勿怪苏墨莽撞。”

说罢，苏墨再次跪下磕头。

谢鸿见状起身上前，亲手扶他起来，目光慈祥：“孩子，你快起来。”

随后他坐回太师椅上，示意苏墨坐到一旁下手，接着道：“你既是她的义子，我必会好生看顾。

今日天色已晚，你且安心住下。

至于后面如何安排，容我想想再说。”

苏墨闻言，再次起身跪谢。

谢鸿唤来管家，嘱咐了几句，便将他带了出去。

苏墨走后，谢鸿在书房待了许久。

他将信反反复复看了几遍，最后在烛火上点燃，只留下些许灰烬……苏墨被安置在了冬青院，刘管家本想指几个丫鬟和小厮过来服侍，但苏墨推说自己自幼长在山中，凡事习惯亲力亲为，不喜欢被太多人伺候。