雪正大，园子里都是细石子铺路，上面已裹了一层薄冰，滑溜得很。

他一个不留神，脚下没抓稳，“啪”

的一下，整个人直挺挺地砸在地上，摔得眼冒金星，没法动弹。

瓮罐子碎了，炭也撒了出来。

他急得用手去抓，立刻被燎出了泡。

只得生生看着那些炭滚到雪里，灭了。

必然的，他被罚跪在御花园的石子路上。

也不知过了多久，只知道整个人几乎都被冻僵了，头昏昏沉沉的，膝盖早已被硬硬的石子硌得没了知觉。

恍惚中有一个小太监走过来，弯下身对他轻声说：“快起来吧。

公公说看在陈大人的面子上，不用跪了，但你要长个记性。”

说罢，扶着他从地上慢慢站起，一瘸一拐的挪回了去。

“陈大人？自己不认识什么姓陈的大人啊？”

年少的周德忠有些纳闷。

后来他才知道，原来那天，当时还是户部侍郎的陈恪端进宫面圣。

因他办事得力，龙颜大悦，赐御花园中的红梅数枝。

到御花园选梅枝的陈大人看到了他，便和身边的公公提了一句：“大雪天，怪可怜见的。”

过了没多久，他就被叫了起来。

很多年过去了，周德忠明白，这件事陈大人定已不记得了，即便记得，也不会知道那个小太监的名姓。

可在他心里，那是他在这酷冷孤暗的深宫内，得到的为数不多的温暖，足以支撑他度过每一个冬天。

……雪密密匝匝地下着，夹着风，目之所及处只剩下两个颜色，白与黑。

丫头又给炭炉内添了一回炭，便退下了。

炭火发出噼噼剥剥的声音，在这静静的夜里一点一点地扰动着人心。

书房内，程韬穿着中衣，站在窗边，看着雪扑簌簌地飘落，地上已积了厚厚一层。

程夫人走过来，将一件外袍披在他身上，温柔地道：“今日宫宴饮了不少酒，想必你也乏了。

不如早早安歇吧。”

程韬仍是定定地看着窗外，眸中含着悲色：“今夜，陈大人府上……”

他喉头一紧，无法再说下去。

过了片刻，待抑下恸声，他收回目光，转头看着程夫人道：“无论如何，以陈大人的人品，我都不相信他会做出此等事，此事一定另有隐情。”

程夫人点点头，柔婉地安慰他道：“我知道你在想什么，可你已经尽力了。

天理昭昭，我相信，终有一天，陈大人会洗雪冤屈的。”

她合上窗，两人向内室踱去…禁城，值房内。

烛芯里爆了一个灯花，只亮了一瞬，又暗了下来。

灯火下，周德忠的脸晦暗不明。

赵淮山知道的太多了，不过明早他就会被人发现因醉酒坠湖，溺死在水里。

“能给陈大人陪葬也算是他的造化。”