“以及一小笔补贴，你是知道的，帝国法律规定，执行劳动改造的人员也可以在劳动中得到少量的报酬，这是为了激励他们以劳动谋生的热情。”

说到这里，拜伦顿了顿，才又接着说道：“一开始来的只有男人，他们是被蛊惑或收买的，在几次强制劳动并得到报酬之后，他们中有一些人尝试把食物偷偷带回去给家里人。

我发现了，但并未阻止，这没什么，然而那些站在幕后的人显然不想看到这个结果，他们应该是禁止了这种行为，之后发生的事情你可以想象——这些人开始把家中的妇孺也带过来。

事实上他们甚至打算带上年岁过大的老人和幼童，但那就太危险了，我可不能答应……”

维多利亚听着拜伦用轻松愉快的语气说出来的内容，神色间却渐渐认真起来，等到对方话音落下，她才呼了口气，沉声说道：“所以，现在这些曾被鼓动起来的人……已经完全站在你这边了……而那些鼓动他们的人，还没有意识到情况的严重性。”

“或许他们意识到了，有什么关系呢？”

拜伦无所谓地说道，“一种趋势已经形成，要逆转这种趋势就要付出比当初推波助澜更大的代价。

而现在的局势显然不允许他们这么做——

维尔德家族不会帮助他们，帝国不会帮助他们，任何人都不会帮助他们。

甚至他们的行为本身就已经一只脚踩在红线上，他们会继续朝这条线迈出另一条腿么？

很大概率不会。

当然，我个人倒是希望他们更进一步——

这片海滩没什么风景，而建设兵团的旗杆需要一些点缀。”

维多利亚终于彻底收起了之前心中泛出的荒诞无语之感，她仿佛重新审视般看着拜伦，几秒种后才慢慢说道：“我曾以为我已经足够了解这片土地上的一切，但现在看来……

我竟不如你这个初来乍到的人有办法。”

拜伦看了眼前的女公爵一眼，突然咧嘴一笑：“大执政官，这很正常——你了解北境，可是我了解平民。”

看着这个头发花白的中年骑士那副满不在乎的模样，维多利亚却突然再次想起了对方的出身。

并第一次认真地梳理了这个看上去粗枝大叶的帝国将军身后那些一直被旁人忽视的东西——

他曾经是一个佣兵头目，一个需要和各种各样的人打交道。

甚至要同时和盗匪、领主、商人、平民做“生意”

的人，而真正大大咧咧粗枝大叶的人在这一行里根本不可能活下来。

这个人以低下的出身成为了骑士，又飞快地融入了高文·塞西尔打造的新秩序。

据说他在南境左右逢源，在那庞大而复杂的政务厅体系中，这个执掌要权的“佣兵骑士”

甚至和任何人都没有关系不和的传言。

恰恰相反，拜伦和每一个部门的主要负责人都是朋友。

而且在几乎所有的中层军官和下层士兵中都有不错的人缘。