没有不透风的墙，何心隐被省抚台衙门秘密逮捕的事，不出一天就在武昌城内外传得沸沸扬扬。

近两三年来，何心隐一直在湖北讲学，全省比较有名的私立书院，大概有二十多座，几乎全都留有他的讲席。

如今，用“桃李满天下”

来形容他的声誉，是一点儿也不为过。

何心隐名气如此之大，还有更深一层的原因：却说各地的官办学校，额有定数，大一点儿的县学，在籍学生不得超过三十人，小一点儿的县学通常只有十人左右。

由于名额太少，导致入官学的门槛儿极高，除了考试严格，还有一大堆诸如请客送礼沾亲带故的猫腻难以对付。

在这种情势下，私立书院应运而生，这些书院倒是都有点“有教无类”

的圣人教育之方，只要有钱肯付束脩，什么人都可以进来。

如此一来，许多渴望进学读书又请托无门的平民子弟便纷纷拥进书院，加上何心隐所宣扬的反对三纲五常，人之欲望可引导而不可摧残，人人皆可成圣等宏论，与朝廷提倡的“存天理、灭人欲”

的程朱理学恰如针尖对麦芒，听了让人耳目一新。

因此极能博得平民子弟的欢心，只要他一登讲坛，远近青年士子都蜂拥而至。

各地书院认准何心隐是一棵摇钱树，纷纷出重金礼聘他前来主讲。

可是，天有不测风云，一夜之间，这位普天下青年士子心中的偶像忽然成了湖广巡抚的阶下囚，还有什么事能比这件事更能刺激人心？一时间，不单闾巷之间驵侩之流就此事夹七夹八说短论长，就是青楼酒馆衙门值房，这也成了最热门的话题。

且说这天上午，金学曾端坐在大成路湖广学政衙门的值房内，正在接见省学的监正。

这位监正也是为何心隐的事儿而来。

何心隐被抓后，省学的学生们反响强烈，不少人摔盆子打碗不肯上课。

昨儿下午，更有人把教谕从讲台上轰了下来。

教谕按礼部通过的教义授课，学生们说他满口诌出的全是陈芝麻烂谷子，没有一点儿新鲜玩意儿，嚷着要把何心隐请上讲台，监正担心出事，故跑到学政衙门请示。

金学曾刚听完监正的具禀，还来不及指示，衙门堂役又来报告说宝通禅寺的无可禅师前来拜会，人已在大门口候着了，问他见还是不见。

金学曾心里头嘀咕了一句：“眼下都是烈火蹿上梁的时候了，这老和尚跑来凑什么热闹。”

嘴上却说：“哦，无可禅师来了，快请，快请！”

堂役领命而去，趁这空儿，金学曾对监正布置说：

“国有国法，学有学规，先把带头闹事的揪几个出来，张榜训诫，若再敢乱来，干脆开除几个，处理这种事情，决不能心慈手软。”

“可是……”

监正欲言又止。

“可是什么？”

“闹事儿的不是一个两个，如今的廪膳生员个个都是刺儿头，法不责众啊！”

“什么法不责众，”

金学曾皱着眉头斥道，“常言道，走脱了大猫，就该老鼠成精了，你如今赶紧把大猫请回来。”

“什么大猫？”

监正迂板地问。

“大猫，大猫就是你为朝廷办事的忠心。”

说到这里，金学曾听得门口响起窸窸窣窣的脚步声，知是无可禅师到了，便对监正说，“你赶紧回去，学校里若闹出什么大事来，我拿你是问。”

监正诚惶诚恐退了出去，在门口同无可禅师打了个照面。

监正平常喜好说佛谈禅，每每去宝通寺参谒，这会儿却没有心思向无可禅师讨教性命圭臬，只举手行了一揖，便匆匆挪步而去。

无可禅师看他神色有些不对头，正自纳闷时，金学曾已迎出门来，满面春风打招呼：