乾清宫东暖阁后头，有一处披檐。

因有乾清宫的东墙遮挡，这披檐的背旮旯甚为隐蔽。

这天半晌午，孙海领着小皇帝朱翊钧偷偷从东暖阁中溜来这里玩耍。

同时跟来的还有另外一名小内侍，这名小内侍不是别人，正是那日在老太监王凤池的屋子里头为朱翊钧表演“蚂蚁大战”

的客用。

这客用虽然生在穷苦人家，但眉清目秀，人又机灵，因此很是讨人喜欢。

他流落京师，被人诓骗卖到帘子胡同。

第一天就被孟冲看中，将他连同另三名小娈童一起扮成小内侍，偷偷领进了紫禁城。

且说这事情败露之后，四名小娈童虽属无辜，按《大明律》规定却也不能轻饶，重者处死，轻者也得口外充军。

合该客用走运，朱翊钧心里一直挂牵那“蚂蚁大战”

的游戏，因此偷偷告诉冯保，要他把客用弄来表演。

冯保为了讨好这个十岁的新主子，也就瞒着李贵妃，私自把客用阉了。

从此，假太监变成了真太监，客用便成了东暖阁答应。

这东暖阁又称昭仁轩，是皇帝的书房。

与东暖阁相对的还有一个西暖阁，又称弘德轩，是皇上批阅奏折的地方。

东暖阁答应就是书童，不过，这个书童的地位可不是一般内宦所能比拟的。

孙海、客用成了御前近侍，在太监里头，也算是不可一世的大珰新贵了。

板起面孔学大人，装腔作势当皇帝，对于朱翊钧来讲，不是快乐而是痛苦。

他最高兴的事便是和孙海、客用一起无拘无束地玩耍。

朱翊钧心里明白，母亲不允许他瞎玩，所以他对客用千叮咛万嘱咐，要把那两只盛装蛤蟆与蚂蚁的竹筒儿藏好。

却说这天半晌午，客用得了孙海的暗示，像做贼似的从住处的床底下摸出那两只竹筒儿，来到这处背旮旯，又为朱翊钧表演起游戏来。

每次观看，朱翊钧都显得非常兴奋。

皆因他对其中的奥妙百思不得其解，问客用，也是只知其然不知其所以然。

不止一次，他扒开客用，自己来指挥蛤蟆与蚂蚁，但都失败了。

尽管他仿效客用的动作，也无济于事，这些小灵物根本不听他的。

今天他又试了一回，还是如此，他不免愤愤不平地说道：“这个癞蛤蟆，难道不知道我是皇帝？”

孙海一笑说：“回万岁爷，这癞蛤蟆没长人耳朵，不懂人话，同它生气也是白生的。”

朱翊钧瞪了孙海一眼：“它不懂人话，怎么听客用的？”

这倒把孙海问住了。

他当即就问客用：“你是不是留了一手，没教给万岁爷？”

“奴才岂敢？”

客用委屈地说，“这蛤蟆和蚂蚁是我爷爷帮着训练的，我又不会。”

“你爷爷呢？”

朱翊钧问。

“应该还在老家吧。”

客用没把握地回答。

“朕宣他进宫，让他帮我训练。”

朱翊钧立刻又摆出了小皇帝的姿态，一副无所不能的样子。