“怀安，你怎么去了这么久？”

小五已经在这里等了整整半日。

黑衣男子，也就是李怀安，他终于摘下那副面具，睑下至唇侧已经被勒出两道红痕。

这并不是多么丰神隽秀的相貌。

恰恰相反，李怀安长着一张可以淹没在人堆里的脸，和他雪后松竹般的身形看上去并不相配。

李怀安看着约莫弱冠的年纪，或许是年轻些，倒显得他的一双眼睛清澈得发亮。

其实贺重玉当时也不一定真能把面具掀开，这面具做得比平常的都要厚重，拿牛皮带子牢牢地绑在他的脸上。

从始至终，他就只给贺重玉露出这样一双眼睛。

“有些私事，不算打紧。”

他捏着自己的两颊，面具戴久了，磨得他脸疼。

他将怀中的一副手书递给小五：“这是薛家家主的亲笔，回去交给老傅。”

他似笑非笑，“得恭喜他又可以升迁了。”

“那咱们……”

小个子忧心忡忡，他提到，“老傅的官可是越升越高了。”

李怀安拍了拍这个一直跟着自己的小兄弟，他胸有成竹：“老傅想撇下咱们可没那么容易。

我们还得谢谢他，毕竟，一个长史可比一个县令有用得多。”

这种胜券在握的神情同样浮现在薛灵竹的脸上。

“怎么样，考虑清楚了么？贺钦，你得为二娘子想想，你说她一个又聋又哑的傻子，在这小小的郗宁有什么前程？倒不如随我去凌河，薛氏一族自能找到治好她的名医圣手。”

贺钦很想对这个听风就是雨、狗眼看人低的家伙说，我女儿才不是傻子，她也不聋，她天生聪慧，她四岁写的字比你四十岁写的都好看！

他真该把书房里那些平日哄着劝着小女儿才让她写下的诗篇，劈头盖脸地砸到这老东西身上，让他好好看看。

薛灵竹不愧于他“白鸱鸮”

的名号，一手字写得和鸟爪子扒拉出来的一样不堪入目。

为这事，他从小就没少被人嘲笑。

即便现在他位高权重，深受天子信任，仍旧有不少人暗地里拿这个讥笑他，甚至有人堂而皇之地在书房挂了一副狂草，上书“春蚓秋蛇”

。

即便是天子，偶尔都会望着这张脸感叹道，貌若玉树，字比枯草。

贺钦按捺下怒气和焦虑，他冷声道：“合作不是不行，你先把我女儿平安送回来。”

“这恐怕不成，载着贺二娘子去往凌河的船，酉时就已经出发了。”

薛灵竹拿扇子抵着贺钦的胸口——他刚才听见这话差点冲上前来给薛灵竹一拳。

薛灵竹哗地展开扇子，一派悠然地轻摇，他一点都不感觉，绑走别人的孩子逼迫对方为自己做事是一件多么恶毒的行为。

薛灵竹甚至火上浇油：“其实你家大娘子也不错，我本想把她也带走，这样贺小娘子远在凌河好歹还有个伴儿。

不过为了你少些挂念，我思索再三，还是决定把贺大娘子给你留下。

怎么，不谢谢我么？”

贺钦的眼睛一闭再闭，他想，和禽兽终究是无法沟通。

半晌才沉声问道：“你想让我怎么做？”

薛灵竹啪地合起扇子，眼睛一亮：“这就对了。”

他脸上带了几分笑意，看着像个潇洒公子。

其实贺钦左一个老东西又一个老东西地骂，反倒有些辜负薛灵竹那张脸了。

他真实年纪比贺钦要大几岁，贺钦才刚崭露头角的时候，薛灵竹已经背靠三皇子，在朝堂上混得风生水起。