“两样都有。

也想从良，也—　”

霞初笑一笑，不说下去了。

窗外的洪钧，到此时方释狐疑。

他替潘司事庆幸，也替他发愁；仿佛羡慕，又仿佛觉得潘司事不智。

就这心头慌乱，自己都不辨究竟的当儿，一声幽叹，传到耳边，大吃一惊，急忙屏声息气，侧耳静听。

因为叹息的是蔼如！

“你倒好了！”

她说，“我可还不知道怎么样呢？”

“洪三爷怎么说？”

霞初用急促的声音问道：“总该有句话吧！”

“能有什么话？他的难处我知道。”

“蔼如姊姊！”

霞初忽然停住了，好半天都没有声音，洪钧忍不住就缝隙中去偷看，只见霞初是异常为难的神色。

“你说嘛！”

蔼如催促着，“有什么不能说的？”

“有句话，我真不知道该说不该说？蔼如姊姊，你太委屈了。”

霞初很吃力地说：“从出娘胎，我们女人一生就这一回，在这种地方！”

“我自己情愿的—　”

“蔼如姊姊，”

霞初急忙抢她的话，惶恐异常地说，“我说错了！

你千万不要生气。”

“我怎么会生气，你也太多心了。

你的话是好话，我当然知道。

不过，一个人的心，哪怕再亲近的人，也不一定明白。

我守了这么好几年，昨天一晚上就会守不住？不是的！

我有我的想法，既然喜欢一个人，我就把我所有的都给他。

将来是将来的事，眼前我心里总好过些了，不必常常自己在嘀咕，总好像欠了他一点什么似地。”

“蔼如姊姊，我从来没有见过这样子好心的人；好心一定有好报！

这话断断乎不会错的。”

听到这里，洪钧忽有自惭形秽之感，而更多的是自恨，恨清寒的家世，恨不能一举成名，恨早有妻室，恨目光不够锐利，看不透蔼如，最恨的是不知何以如此不能稍作克制，定情于这样一个全然与心境、身份不合的地方，实在太亵慢了蔼如。

——

亦凡公益图书馆扫校后一页前一页回目录七官司终于了结。

倪家有了正式表示，当初在霞初身上花的钱不少；如今只追索一千两银子，捐赠当地善堂。

吴恩荣帮忙，做了一个复文，由山东桌司转往浙江，说将霞初发交官煤价卖，只值二百两银子；已照倪家的意思，发交“福山县济民所”

具领。

这二百两银子，是由潘司事去张罗了来的，但却归入洪钧的名下。

因为潘司事与霞初已有嫁娶之约，必得先瞒着小王妈；如说他为霞初奔走出力以外，还去筹来二百两银子，相待何以如此之厚？令人生疑就容易露马脚了。

彼此欢天喜地回到烟台，洪钧第一件要做的事，就是由蔼如陪着去看李婆婆。