第二天，傍晚起开始下雪。

还是秋末，比往年早来的初雪，把夜幕染成一片白色。

当我在组里和五、六偁伙伴缩着肩膀玩骰子的时候，大哥过来说：

「阿次，有点事，到萩绪町去跑一趟吧！

」

这种下雪天，到萩绪町一个来回，大约要两个小时—换一种说法，「事情」将在我出外的时候发生。

出了玄关不久，老板带着番代回来了。

老板看不过这两、三天来唐津的人的做法，到对方那边直接谈判去了。

结果好像不太理想，老板的脸上透着疲惫。

八点——好像和事件的发生有密切关系似地，雪忽然下大了。

雪的白刃无声地切割了夜里的街道。

出去玩的小厮隆二飞奔进来大喊：

「糟啦！

唐津的家伙，在『岛』酒店……」

几天来，每到这个时辰就有人跑回来说同样的话，因此没有人动摇。

番代鎭静地说：

「全部跟过来。

」

组里的伙伴们全部跟上去了。

大哥也要去，却被番代阻止住。

「贯田，你还是不要露脸吧！

」

不用说是考虑到赌场里的事件，惹恼了唐津，才会有这样的安排。

组里只剩下大哥和阿慎大姊头两人。

大姊头想进里屋，大哥把她叫住，就在玄关站着聊了一会儿。

等到整个屋子被雪封冻住，静寂结成冰，占领了所有的房间，我才在棺木里发出声响——我是在走出玄关以后，绕到屋后，从后门进到里屋，在老板回来前就躱进棺木里头的。

平时这里不会有人来，所以这里正是最安全的藏匿地点。

为了避免喷上一身血，我像盖棉被般地披着雨衣，一下又一下地敲响棺木。

不晓得敲了多久，邻房里的老板总算起来了。

踩上榻榻米的脚步声传过来。

我用双手紧紧地握住从神坛上取下的守护刀。

强压抑住的呼吸，在胸腔内奔腾，化成汗水喷涌而出。

棺盖缓缓地被掀开，老板讶异的脸浮现。

我胸腔内拼命压抑住的某种东西，在这当儿一下爆发了。

我仿佛要从老板那张小小的脸侧开视线般地，光只对准喉咙戳过去——这可不是我自己的手。

我这双手，只是代替了大哥而已。

就像替他擦火柴、洗身子那样，大哥的意志成了我的手，戳破了老板的脖子。

大姊头阿慎发现了尸首。

不用说的，番代他们回来后，上上下下乱成一片。

老板一身血淋淋，手握着家里的守护刀，方方整整地躺在棺木里，像是随时都可以运往火葬场。