杨邑踌躇半天说；不去恐怕不行；还是要去看看。

黄连长；你让那个排长带那两个兵；不要上车了；徒步回去。

赵颖敏说；回去之后；不要回兵营；直接到医院找三科的余大夫；就说我说的；每人打一针卡杜米；然后住进隔离病房观察。

如此这般安排妥当；这才上车继续前进。

郭得树说；我看我们也不用这么紧张；我就不信到西黄集走一趟就得上蚂蟥瘟了；这里面会不会有什么文章？再说；蚂蟥瘟已经不是不治之症了；用不着谈虎色变。

杨邑说；我也是这么想；不入虎穴；焉得虎子；实地看看；心里就有数了。

赵颖敏苦笑一下；不再说话。

不多一会儿；到了淮上支队警戒线；前哨连副连长跑步过来敬礼报告；部队已有三个人发高烧；已经转移到杜家老楼了；不知道是什么病；上级不让问；只是通知；近几天停止助民劳动；军民隔离。

杨邑没再多问；上车后说；原计划在西黄集和马建科见面；吃他们一顿饭；摸摸他们的态度。

现在遇上这么个情况；诸位说；这个饭还吃不吃？

孙文前说；我看算了。

杨邑说；我们总得看看他的防务吧；万一以后真的交手了；我们也知道他的重点在哪里。

郭得树说；杨副参谋长；防务就不必看了；他哪天动哪一个棋子；情报处一清二楚。

再说；他们现在是陈秋石代司令；这个人鬼得很；兵无定势；咱们能够看到的；都是假的。

杨邑又把眼睛闭上了；好大一会儿才说；那好；人不下车；车不熄火；把西黄集大街小巷给我转两圈；到他们的团部；跟他们打个招呼；就说军务繁忙；不便叨扰。

后来就把车子开到西黄集东南马庄；急匆匆地同淮上支队在这里的最高长官、也就是团长马建科见了个面；简单地寒暄几句；推托说司令部急召；不宜逗留；午饭就免了。

马建科也不挽留；只是说；也好；西黄集这两天情况不好；支队首长很担心；怕瘟疫蔓延；我们正在采取措施。

各位长官自便吧。

杨邑等人在西黄集总共滞留了不到一个小时；却是触目惊心。

按杨邑吩咐的；人不下车；车不熄火；车窗外面不时看到人抬人；有六七家人家的门口还挂着黄旗；这是标志着家里有传染病人；在西黄集北头的坝场上；有一群人架着柴火堆；柴火上面放着几具牲口的尸体；正准备焚烧。

车子离开西黄集；还是在前哨连警戒的那个地方；老远看见一个出殡的队伍；当时郭得树就骂了一句；真他妈的晦气；西黄集怎么转眼之间就变成人间地狱了？

一车人都坚信不疑；西黄集确实发生蚂蟥瘟了；心里都是阴云笼罩；而杨邑在离开西黄集之后；却是疑窦丛生；因为汽车缓缓行驶在西黄集街面的时候；他透过车窗看见远处的山坡上有一群骡马；那是淮上支队的士兵在遛马；在那一群五颜六色的骡马里；他一眼就认出来了那匹腿短身子长的深栗色战马；那就是传说中的神马；陈秋石的坐骑老山羊。

第八章

一

突如其来的胜利；像狂风一样席卷着大别山南北两麓。

就在日本天皇宣布无条件投降的前夕；二一二师的部队强行向南向西推进了；两个精锐团集结在汲河边上；兵锋所向；直指杜家老楼。

淮上支队接到命令；即刻整编为淮上独立旅；由陈秋石担任旅长；赵子明担任政治委员。

郑秉杰调地方工作；任淮西地委书记。

淮上独立旅下辖三个团；一个特务营；一个警卫营；一个通信连。

整编后的部队共有兵力三千二百人。

国民党方面；二一二师整编为新编第七师；章林坡晋升为中将师长；陈东山为少将副师长。

新编第七师下辖四个旅；每旅辖三个团；总兵力一万多人；比过去多出一倍还多；相当于抗战时期的一个整编军。

杨邑被任命为二十一旅少将旅长。

自从淮上州松冈联队投降之后；二一二师同淮上支队就撕破了面皮；先是围绕受降问题；反复摩擦；最后的结果是二一二师以政府正规军的名义接管了淮上州。

翌年初春；淮上独立旅接到正式命令；成立“军事调处执行小组”