“燕子窠里呢？”

蔼如问道：“不会不放他走吧？”

“不放也得放！”

小王妈毅然决然地说，“哪怕打官司，也不能再叫阿培待在那种昏天黑地的地方。”

“那，那你此刻就去吧！”

李婆婆接口说道：“我来做两样菜，回头你带去送洪三爷。”

于是小王妈高高兴兴地去将儿子领了回来。

傍晚时分携着李婆婆调制的四样精致肴撰，照蔼如的指示，找到了洪钧的住处。

谈不到几句话，只见贾福在门口探头探脑，似乎见有人在，不便陈述似地。

起初洪钧还不在意，第二次又是这般光景，他可不能不问了。

“贾福！”

他问：“什么事？”

“我刚听来一个消息，说万老爷家出事了！”

洪钧大惊，急忙问道：“出了什么事？”

“是一条船沉掉了，死了十来个人。”

贾福又说：“都说万老爷这下怕要倾家荡产！”

是倾家荡产的巨祸，谊如手足的洪钧，岂能不关心。

当即站起身来，吩咐贾福犒赏小王妈；然后什么都不管，径自出门，直奔万家。

万家门口已围聚了好多人，有老有少，独多妇人，不是愁容满面，便是涕泗横流。

不用说，这都是沉船中被难水手的家属，来探听确实消息。

洪钧看大门口为人群塞住了，便走侧门，问万家的听差说：“是不是有船上的消息？”

“是！

不过消息还不确实。”

听这回答，洪钧心头一宽，“你家老爷呢？”

他问。

“在花厅里。

我领洪三老爷去。”

那听差又说：“张二老爷也在。”

到花厅一看，除了张仲襄以外，还有好些陌生人，与万士弘围着一张圆桌在商量什么。

看到万士弘脸上，洪钧心便往下一沉。

因为万士弘的气色极坏，真所谓“面如死灰”

。

光看他这脸色，就可以想象得到，祸事不小。

“文卿，”

他扬一扬手说：“我不能陪你。”

“你别管我，你别管我！”

洪钧赶紧答道：“我跟二哥谈谈。”

于是他与张仲襄找个偏僻的地方坐下，问起消息；张仲襄黯然喟叹：“唉！

真是天有不测风云，人有旦夕祸福。