新皇帝登基第二天，张居正遵旨前往天寿山视察大行皇帝的寝宫工程。

出了德胜门，眼见沃野平畴，青葱一片，不觉心情一爽。

从隆庆皇帝犯病到去世，差不多也有半年时间了，张居正一直郁郁不乐，这是因为他与高拱的关系越来越紧张。

近些时，虽然高拱屡屡做出和好的姿态，但张居正心底清楚，这只是高拱害怕他与冯保联手而作出的防范措施，并不是真正地摒弃前嫌，因此也只是表面应付。

两人的矛盾不仅顺天、应天两府的官员们都已知道，甚至那些退休致仕的官员也耳闻其详了。

昨天散朝回家，他同时收到了陈以勤和殷士儋的来信。

这两人都曾是内阁大臣，先后与张居正同事，后又同样因为得罪高拱而被排挤去职，回籍闲居。

一在四川南充，一在山东历城。

他们在信中对张居正的前途表示了关切。

张居正满腹牢骚，本想对过去的同僚一诉，何况这两人最能理解他目前的处境。

但转而一想，白纸黑字写出去的东西，若谬传他人，便成了抹不去的证据。

因此落笔回信时便又存了一份小心。

殷士儋脾气暴躁，且经常酒后失言。

当年同在内阁，也不敢同他推心置腹交谈。

给他的回信，只是几句安慰的话：

使至，知台从已返仙里，深慰鄙念。

宋人有一联云：“山中宰相无官府，天下神仙有子孙。”

前一句，公已得之，后一句，愿公勉焉。

使旋迫节，草草附复。

别具侑柬，幸惟鉴存。

陈以勤胸有城府，给他的回信，也就谈得透彻些。

甚至说出了“枢衡之地，屡致臬兀。

机辟盈野，凤翔九霄”

这样露骨的话。

在中旨还未颁到内阁之前，他已知道冯保接任了司礼监掌印的职务，他料定高拱接到中旨后必定暴跳如雷。

正好新皇帝让他来天寿山，使得他得以躲过内阁那难堪的场面。

时为六月中旬，炽烈的阳光无遮无拦地倾泻。

驿道两边的杨柳，叶子都晒得蔫蔫的，躲在浓阴深处的知了，高一声低一声地嘶鸣，更让人感到闷热难挨。

刚出城的时候，因为还是早晨，凉风悠悠，阳光也不撒泼，张居正因此心旷神怡。

两个时辰后，情形就完全不同了。

他乘坐的马车，燠热如同蒸笼一般。

车轿的四围帘子虽都卷了起来，却一丝风也没有，旁边站着的小厮虽不停地给他打扇，他仍汗下如雨，那一身青服乌纱黑角带的穿戴，都已经湿透了。

车入昌平县境，昌平县令已在此恭候多时。

路边临时搭起的凉棚里，已摆好了七八桌酒席招待张居正一行。

火蒸火燎的张居正胃口全无，只喝了一碗绿豆稀饭，吃了几片西瓜，就又催赶着上路了。

大约未时光景，张居正一行来到了天寿山的大红门前。

坐落在京城北郊昌平县境内的天寿山，是成祖朱棣宣布迁都北京后，亲自选择的陵地。

为选择一块理想的“吉壤”