谭氏报完了案便空下来了，因着请了一天的假，倒也不用上工，她绕去集市买了些肉菜便回了王家村。

路上碰见村人，他们脸色都很怪异。

其中一个拉住她问：“你家王举人已不在县令那里教书么？”

起先王举人得了教书的活，村里头羡慕嫉妒的人可不少，但也没人说什么，谁让自家的男人儿子都不争气，别说考科举，大字都未必认得一个。

王举人是村里头一份的体面，众人还提着鸡蛋贺了一回，想着沾沾喜气。

谁知道人昨儿灰头土脸回来了，身上的狼狈样都叫人看见了。

他素日里清贫，穿的都是洗的发白的衣裳，为着教书还特地裁了新衣，昨儿个那新衣污糟得有些过分了。

谭氏脸僵了一下。

昨天王举人回来的时候可没跟她说被人家辞退了，只说林少爷请了假要休息，身上的衣裳是不小心弄的。

谭氏不知道究竟是什么情况，只能笑着与村人说：“我还不知道什么情况呢，刚下了工，等我家去问一问。”

那个拦住她的村人上下打量了她一眼：“你这身子还没好，怎么就出去上工了？”

不是村人大惊小怪，实则是两年前谭氏女儿没了以后，她就大病了一场，过后身体总也养不回来，三日里总有一日半是歇着的。

因为这个，村里人还夸过王举人，他们都是乡下人，家里的婆娘们哪个不是手里的活从没停下的？谭氏平日里能歇许久已经叫她们很是羡慕了。

谭氏笑了笑：“也是巧了，前些日子隔壁平家村的庄子上不是招人么，我就去试了试，竟也选上了，如今就在那庄子里侍弄花草。

那活儿也不累，花盆都是长工搬了放好的，我每日里只除除草施施肥罢了。”

村人倒是真心实意贺她了。

谭氏素来为人不错，与村里人关系很好，她平白丢了个女儿，他们也怜惜的——更何况他们心里还有些隐隐的愧疚，若是那会儿他们机警些，许是能救下她女儿。

有个村人忽的想起什么：“平家村的庄子？那不是林县令家的么？我原先走夜路回来的时候路过那里，天黑路滑，那家的庄头还叫人给了我个灯笼呢！”

“哦哟！

林县令多好的一个人！

咱们今年的地税都少了一成呢！

比往年的日子好过多了。”

“不止呢，早些年咱们这些村子哪年不来地痞流氓收什么保护费的？还有那些庄子上来雇人做工，活多不说，银钱也少，还不能不做！

你看这两年还有吗？”

众人七嘴八舌说了一通，得出一个结论：林大人真好啊！

有一个人感叹：“要是林大人能一直在咱们这里任职就好了。”

“一天天尽想着有的没的，人家林大人指不定哪天就升官上去了，咱们还不知道下一个县令什么样呢！”

他们闲话了一回，又催着谭氏回家。

谭氏到了家门口，大门闭得紧紧的，只依稀能听见几分言语，是王举人和他娘说话的声音，断断续续的。

“在哪……”

“我昨儿……好友……天香楼……”