宣直门的封锁引来外界种种猜测，三日之后，禁卫军撤出宣直门，秋闱大比如期举行。

鸿胪寺卿余鸿图因结党营私，贪污舞弊，所图甚大，经大理寺上报刑部勘查定罪，余氏一门凡成年男女俱枭首示众，未成年男子发配黑龙江污瘴之地，未成年女子充作官妓，三服以内亲族现任、候补者一律革职，贬为庶人，永不录用！

斩首之日，正值秋闱之后第三日，保和殿传胪大典庄严举行。

随着司仪官传唱一甲前三名，这座浸淫百年沧桑盛衰的京师都城沉浸在一片欢腾之中。

余鸿图镣铐加身，抬头遥望，最终叹息一声引颈待戮。

却在死之前看到身旁娇弱女子一双清水眼眸无限眷恋的望着自己，余鸿图已经记不清有多久没有像今天这般静静望着眼前女子。

伸手想再去触摸女子苍白的脸颊，为之拂去哀伤，可惜一切都已经太迟了。

到死他才明白，能陪自己“生死契阔，至死不渝”

的人今生今世只一人足矣。

年富是唯一在场观刑的朝廷命官，他知道就在昨天晚上张廷玉以失察之罪向南书房请辞，雍正勉励老臣砥砺辅政之心，并未下旨苛责。

年禄扬鞭赶马，扭头不敢看那血淋漓的一幕，“少爷，咱们还是走吧。”

年富放下车帘，倚靠在软榻之上，微微点头道，“走吧。”

一时间马蹄声清脆，年禄狐疑道，“少爷，方才奴才在稀稀落落的人群之中仿佛看到方子敬大人了。”

年富淡淡道，“是吗？”

见年富言谈之中多有倦怠，年禄拽紧缰绳尽可能让马车走得更平稳些。

年富阖眼养神，不知不觉嘴角露出一丝隐晦阴暗的笑意，古人言，“欲将取之，必先予之。”

天下之事，没有比看到自己的猎物一步步走入精心设计的圈套之中更让人觉得快乐的事情了。

这在年富的眼中，是一场注定了胜利结局的博弈。

落霞山坐落于城东郊外，一眼望去绵延万里不绝，山中曲径蜿蜒盘旋，林中参天古木遮云蔽日，偶有虎啸狼嚎咆哮山林，令人心生胆寒，望而却步。

此时已是日落时分，落霞山上乏有樵夫伐柴吆唱之声。

年富跳下马车，拾阶而上，身后年禄犹豫良久，“少爷天黑山中路不好走，不如——”

不等年禄把话说完，年富斩钉截铁，“你先回去吧，这里不用陪着。”

说完步履如箭消失在黑暗丛林深处。

这条偏僻陡峭的羊肠小道年富不是第一次走，却每每紧贴岩壁缓缓挪动时望着脚下不盈四十公分的石径上乱石滚落万丈悬崖无声亦无息，年富浑身每一根紧绷的神经都在欢呼跳跃着。

这种濒临生与死一线之间的危险刺激，令年富疯狂的着迷。

一个多时辰的艰难跋涉，落拓寺门前那一对堙没在斑驳苔藓之中楹联出现在眼前，“繁华富贵落尽处，落拓山门始开时”

。

门联之上多了块匾额“得失随缘”

，虽极力模仿楹联字迹的浑厚苍劲，却依然摆脱不了飘逸随性的骨架。

年富淡笑摇头，随即走入院内。

临渊而建的落拓寺内此刻一片昏暗沉寂，仰头遥望星空，仿佛触手便可摘得繁星点点。