那日下午，徐士清把自己关在书斋，一方面，他在考虑如何处置夏幽莲，所谓抓贼抓脏，他徐士清若处罚人岂可无凭无据？另一方面，他在思考张仵作来信中提到的事。

今天中午从李妈妈篮子中拿回的信正是无锡张仵作寄来的。

在心中，张仵作简单说明了白志远夫妇的死因，跟他判断的相差无几。

二人是被带毒的尖刀刺死的，而尖刀所刺的部位皆为要害，所以死因可说，“半是毒杀，半是刺杀”

。

张仵作检验了刀上的毒液，根据他的说法，“此物毒性不明，疑为孔雀胆制成，剧毒。

可顷刻要人性命”

。

张仵作还告诉徐士清，犹豫官府的衙役没有在白志远的屋内发现钱财银两或金银首饰，而屋里又被翻得乱七八糟，所以最后官府认定此案为劫财害命案。

目前，白志远夫妇的尸体已按徐士清的嘱托安葬于无锡郊外。

得知白志远夫妇已经得到妥善安葬，徐士清略感宽心，但是，当他看见信封里的另一件东西时，放下的心不由又提了起来。

那日他离开无锡时，曾单独请张仵作吃过饭，在席间，他向张仵作赠银三十两，恳请其帮忙查找白志远房中的信件或手稿。

这次张仵作随信寄上的便是一份“手稿”

，说是手稿，其实只是一张烂纸而已。

据张仵作说，它掉在白志远的里衣内层，若不是检验尸体时需脱掉死者的衣服，恐无人会发现。

那张纸虽破，但上面的字却十分清晰，只见上面有人用小楷写着几行小字：“十九，碗于两日前完工。

下午有人来访，红衣，茉莉香味，未谈三句，便知其真面目，多年不见，已长大成人，虽锦绣依然，却已不似当年。

细想前日子夜，有人自屋顶走过，窸窣之声犹在耳边。”

下面似乎是第二天写的，“二十，请风水师来铺子，曰方位不好，不利生产，提出搬家，妻应予。

今日将碗寄出。”

虽说事隔多年他已经不记得白志远的笔迹了，但还是很肯定这就是白志远所写。

从这短短几句话不难看出，那是白志远十年前写的。

寥寥数语似说明了当年他突然不告而别的原因：他觉得自己身处险境。

在他搬家之前，有个穿红衣、抹茉莉香膏的人去找他，不知道对方有没有易容，但看来是没有，三言两语之后，白志远便已认出对方是谁，从后面的文字看，白志远多年前见过此人、那时此人还是小孩，如今已长大成人。

毫无疑问，白志远定在这次跟“小朋友”

的短暂会面中嗅出了危险将至的味道，于是第二天便匆匆忙忙找来风水师，蛊惑妻子搬家。

为何这张烂纸会掉在白志远的里衣里？只有一个可能，是白志远自己放进去的。

那么，他为何会在临时之前，将这十年前所写的纸片塞入里衣？莫非这凶手跟他过去认识的“小朋友”

有关？而白志远给他的心中，曾问过他，“岳母可曾有用茉莉香膏的习惯”

。

岳母从不用茉莉香膏，那白志远信上提到的，茉莉香膏，跟他从“小朋友”

身上闻到的“茉莉香味”

是否有关联？难道白志远是想说，杀死自己的凶手就是他这个“小朋友”

？而这个“小朋友”

跟岳父的死也大有关联？