傍晚五点四十五分，苏珊·斯特林格离开了位于曼哈顿中城的一栋老楼八楼的办公室。

她向两个同样在走向电梯的男人打了招呼。

她认识其中一人，因为他们偶尔会在楼里撞见彼此。

拉里每天也是在这个时间离开办公室。

区别是他是回到自己的办公室，继续通宵工作。

苏珊则是直接回家。

这位魅力十足的三十五岁女子是一家杂志的编辑，那本杂志专注于艺术品和古董收藏领域，主要是十八和十九世纪的文物。

她偶尔也会写作诗歌，也有发表的机会。

这些她所热爱的事只给予了她微薄的收入，但如果她对自己在事业上的这份坚守是否明智有任何怀疑的话，她只需要倾听下拉里与朋友眼下的这种对话，她就知道自己永远不可能进入那些行当——法律、金融、银行、会计。

那两名男子穿着十分昂贵的西服，精工细作的腕表和外形优雅的皮鞋。

但是两人都显得挺苦恼、急躁的模样。

看起来他们不怎么喜欢自己的工作。

拉里的朋友在埋怨老板盯他盯得太紧，拉里在抱怨一场“陷入该死的僵局”

的财务审计。

压力，不快乐。

还有那种粗俗语言。

苏珊很高兴自己不必与那种污言秽语打交道。

占据她生活的是从奇彭戴尔到乔治·赫伯怀特再到喜来登的诸多工艺大师所带来的洛可可和新古典主义设计。

她把这些大师的作品称为“实用之美”

。

“你看起来很消瘦。”

拉里的朋友对拉里说道。

苏珊也在心中赞同，确实如此。

“是啊。

都是被旅行给累坏的。”

“你何时回来的？”

“星期二。”

“你是高级审计员？”

拉里点点头。

“那些账簿简直就是噩梦。

每天都要干上十二个小时。